Я взял со стола конверт с его содержимым и помахал им, как веером. В этот момент в комнату вошла Светлана.
– Вот. Я приготовила свой любимый коктейль. Надеюсь, он тебе понравится. Он очень подходит для того, чтобы принимать решения, – сказала она, протягивая мне высокий стакан, на три четверти наполненный золотистой жидкостью.
– Прекрасно. Спасибо большое, – сказал я, взял стакан из ее рук и протянул ей конверт.
– Что это?
– Посмотри сама, – ответил я и отвернулся. Поставил стакан на столик, запустил руку под куртку и медленно развернулся.
Она вытащила листки из конверта и замерла, увидев свою фотографию и напечатанные над ней свои имя, фамилию и приговор. Несколько секунд она молча смотрела на них, не смея поднять глаза, потом все-таки решилась и посмотрела на меня.
– Я – один из них, – тихо сказал я и нажал на спуск.
Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя Апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы…
Откровение Иоанна Богослова
– И что же мне теперь делать?
Чарльз П. Сноу. «Наставники»
Смерть разожмет все руки, Все охладит сердца, Но нет ни адской муки, Ни райского венца, Без гнева, без участья Листву сорвет ненастье, Не может быть у счастья Счастливого конца.
Чарльз Суинберн. «Сад Прозерпины»
И я ухожу в вечную тьму, швырнув на пустынную землю свой кровавый топор…
Пер Лагерквист. «Палач»
– Сын мой, грех не в том, что ты творил зло, ибо это часть нашей жизни, но в том, что ты не осознал этого зла и не раскаялся в содеянном.
Августин Блаженный. «Исповедь»
Простреленный листок бумаги долго летал по комнате, пока не опустился на ее прекрасное, залитое кровью лицо, скрыв меня от невидящего взора мертвых глаз. Несколько секунд я не отрываясь смотрел на нее, не в силах совладать с собой.
– Прости меня, Светлана, но я должен был это сделать, – сказал я, опуская пистолет. Потом отвернулся, положил пистолет на столик, взял стакан и сделал глоток, глядя на медленно расплывающееся по полу ярко-алое пятно.
Наступил тот миг, когда кажется, что все сделанное – ужасная ошибка, и все еще можно исправить, и кажется, что все еще в твоей власти, но повернуть назад уже невозможно. Невозможно! И от этого никуда не уйти.
Я исполнил свой долг. Не сделай я этого, Великий Мор повторился бы. Я выполнил свой долг. Какое глупое слово. Им покрываются все мерзавцы и трусы, у которых не хватает смелости или сил взглянуть судьбе в лицо и сделать так, как ему хочется, как, может быть, сделать было бы более правильно. ДОЛГ.