Марла громко всхлипнула и закрыла лицо руками — светлые лохмы так и взметнулись вверх. Хай подумал про себя, что Марла, похоже, поняла, что ее тоже убьют. «Может, она и не такая тупая, как я привык считать».
Норм тем временем продолжал смотреть Тедди прямо в глаза.
— Заткни эту суку, Хай! — сказал он, не поворачиваясь.
Хай шагнул к Марле и приставил пистолет к ее голове. Она взглянула на него снизу вверх и быстро подавила рыдания.
— Так-то лучше, — сказал Норм. — Так что ты выбираешь, Тедди?
Тедди судорожно вздохнул и попытался принять вид храбреца:
— Отпустите ее, и я скажу вам все.
Норм выпрямился:
— Ах вот что тебя тревожит. Боишься, что мы обидим Марлу?
— Она ничего об этом не знала, — проговорил Тедди, — она ни в чем не виновата.
— Чушь собачья.
Тедди упрямо сжал челюсти. Смотри-ка, а у парня остался еще какой-никакой боевой дух. Марла подняла голову. В ее заплаканных глазах блеснул лучик надежды.
— Отпустите ее, или я ничего не скажу!
Норм выхватил из-за пояса пистолет, и — бум! — Марла безвольно откинулась на спинку кушетки. Из ранки на лбу стекала струйкой кровь.
Дым от выстрела стал подниматься к потолку, и Хай поморщился.
— Вот так, — сказал Норм, — теперь тебе нечего о ней беспокоиться.
— Я, я, я...
— Это ты что, заикаться стал, а Тедди? — проговорил Хай. — Может, Норму приложиться клещами к твоему языку?
— Ладно, ладно! Это все Марла, это она все придумала! Она влюбилась в меня. Сказала, что сможет избавиться от Макса и унаследовать «Кактусовое Ранчо». И что потом мы сможем пожениться, и всякое такое. Она все спланировала. Я только позвонил нужным людям и ...
— Кому именно ты звонил, Тедди? — голос Норма звучал глухо и угрожающе. Он заткнул револьвер обратно за пояс и снова взял в руки клещи.
— Одному адвокату, из местных. Зовут Сэл Вентури. Он делает так, чтобы люди исчезали навсегда, понимаете?
— И он подослал к Максу женщину-убийцу?
— Ну да. В смысле не знаю, кого он там послал, может и бабу. Вообще-то логично — вы же знаете, каким Макс был...
Норм ухватил клещами сосок Тедди и сильно крутанул.
— Ай-ай! — Тедди скорчился от боли, и колючая проволока еще сильнее впилась в его кожу.
— Нечего гадости о Максе говорить. О мертвых или хорошо, или ничего.
Норм убрал клещи, и Хай спросил:
— А сколько ты ему заплатил, Тедди?
Тедди глотнул воздуха и только потом ответил:
— Двадцать пять кусков. Это всего, вместе с процентом, который берет Вентури.
— Где же ты взял такие деньги? У тебя что, вот так, дома под матрасом, лежат такие бабки?
— Я их взял. У Макса взял, в кабинете.
— Спер, значит, — сказал Норм. — Заказал Макса на его собственные деньги.