Обернувшись, она увидела фигуру Рамуэля, похожую на слабое дрожание воздуха. Он был едва заметен, словно сгусток знойного марева, прихотливо принявшего очертания маленькой фигуры, закутанной в балахон.
Взгляд Ланы вдруг перестал различать детали.
Она увидела возвышающиеся над вершиной холма руины замка…
Сознание будто сорвалось в пропасть…
Взгляд скользил по окрестностям, с надрывной нечеловеческой болью узнавая их .
От крепостных стен остались лишь фрагменты, оплывшие бугры, из-под которых кое-где еще виднелись участки разрушенной, выветренной за истекшие века, кладки.
Там где когда-то была рыночная площадь, теперь простирался заливной луг… Высокий травостой скрывал следы неумолимого бега времени, но Лана уже не могла ошибиться, она узнала бы это место даже спустя тысячи лет…
Могучий лес темной стеной высился там, где когда-то росли молодые сосенки, наверное, не одно поколение деревьев сменило друг друга, поглотив в своей чаще существовавший в далеком прошлом перекресток дорог, проложенных повозками торговцев.
Лана медленно повернула голову.
Замок… От него остались лишь возвышающиеся на два-три метра руины центрального укрепления.
Сколько же прошло времени?
Она вдруг ощутила дуновение ветерка. Прохладной овеяло горящие огнем щеки, словно ветер пытался высушить дрожащие на ресницах, туманящие взгляд слезы.
Здесь произошло что-то ужасное. Даже сейчас, спустя бездну времени, руины замка хранили печать человеческих страданий.
Реальный мир. Это реальный мир…
Кто напал на город, разрушил замок, истребил жителей?
Нет ответа. Глухо молчит память, лишь хмурые косматые облака скользят над лесом, готовые вот-вот расплакаться нудным дождем.
Рядом появилась призрачная фигура Рамуэля.
Госпожа… – Его голос теперь раздавался в сознании Ланы, – Госпожа, мы должны поторопиться. Я не могу здесь быть. Долго не могу. – Тут же поправился он.
Лана кивнула, хотя больше всего на свете ей хотелось сейчас неподвижно стоять и смотреть на руины замка, темный лес, заросшую травой площадь – все, что осталось у нее от прожитой когда-то жизни…
– Идем.
…
Среди руин скрывался узкий, не так давно раскопанный вход.
– Это ты сделал?
– Да. Мы вместе. Четверо.
– Где шар?
– Он внутри. Под землей .
Лана больше не испытывала сомнений. Казалось, что ее сознание переродилось при встрече с прошлым.
Исчезла неуверенность, хотя осталась масса загадок.
Она опустилась на колени, с трудом протиснулась в узкий лаз и оказалась в сыром, темном подземелье.