В числе весьма немногих наших хоккеистов Михайлов удостоен ордена Ленина, а также орденов Трудового Красного Знамени и «Знак Почета».
Но путь к признанию, к высшим титулам у него (как и у многих больших хоккеистов) был отнюдь не легким.
Родился Борис в Москве в тяжелом военном 1944 году. Матери много лет пришлось поднимать четырех сыновей. Один из них старше Бориса, двое – младше. («Когда я в сборной играл, переживали за меня, а так «болеют» за «Спартак», но звонят, просят билеты на матчи ЦСКА – «Спартак», – сетовал однажды Борис). Когда мальчиком начинал играть во дворе в хоккей, у него был лишь… один конек. Потом раздобыл второй. Клюшки мастерил себе сам – из доски. Их обычно хватало на один день. Щитки делал из старых водосточных труб. Они надежно защищали от «укусов» шайбы, но были очень тяжелыми и страшно гремели, если он падал в них на лед. Шлемом служила солдатская шапка-ушанка.
Сначала играл в дворовой команде, там где и жил – на Хорошевском шоссе. Потом с товарищами пошел записываться в команду на стадион Юных пионеров – там помогали со спортивной формой. Бориса приняли.
После семилетки пошел работать – надо было помогать семье. Первое время трудился электриком в домоуправлении, потом на автобазе. В юности Борис мечтал стать машинистом, но когда представилась возможность поступить на курсы водителей локомотивов, его не приняли… по состоянию здоровья. И те громадные успехи, которых добился Михайлов, не будучи от природы здоровяком, в такой маневренной и атлетической игре, как хоккей, лишний раз подчеркивают оздоровительную роль спорта.
Все-таки на коньках, хоть и самоучка, катался Борис отлично, был парень смелый и очень любил хоккей. А еще, даже первые его тренеры, ценили в пареньке задатки вожака, способность повести за собой партнеров, особенно в трудные для команды моменты.
Михайлова приняли в «Трудовые резервы». Потом он играл в юношеской и молодежной командах «Локомотива». Уезжал в саратовскую «Энергию» и два года выступал там в классе «Б» и первой лиге. Вернулся в столицу и три сезона играл в команде мастеров «Локомотива», Всеволод Михайлович Бобров – кумир Бориса в спорте – приглашал его в «Спартак». Но тогдашние руководители этого спортивного общества не поддержали тренера, и Михайлов остался в «Чугунке», где в ту пору тоже играли большие мастера, к примеру ударная тройка В. Козин – В. Якушев – В. Цыплаков.
И после приглашения в ЦСКА – самую лучшую клубную команду Европы и одну из лучших в мире – до признания еще было далеко.
Лишь когда в конце 1968 года объединились вместе виртуоз дриблинга Валерий Харламов, могучий, напористый Владимир Петров и никакими силами не сбиваемый с позиции перед воротами соперников Борис Михайлов, все увидели, какие гиганты игры эти хоккеисты. (Правда, и после этого капитану ЦСКА и сборной СССР легче в спорте и жизни не стало, а порой даже приходилось труднее, нежели раньше…) Здесь не случайно употреблено слово «игры». Михайлов, Петров и Харламов не только быстро бегали на коньках, но в совершенстве владели техникой бросков и передач, умели действовать жестко и сами не пасовали перед силовыми приемами соперников.