То, что на игру с «Бостоном» Мышкина не хватило, могло бы насторожить тренеров советской сборной. Но почему на Мышкина не обратили внимания «звезды» НХЛ, почему они не предположили в нем «второго Третьяка»? Непонятно.
Я спросил потом Боумэна: «Почему же вы не заменили Чиверса?» Он ответил: «У нас это не принято. Замена вратаря – особый случай. И вообще, проиграй мы 5:6 – мне бы головой в Атлантический океан с досады. Но тут 0:6 – восемнадцать полевых игроков не сделали ничего, как же я буду во всем винить Чиверса?
Признаюсь, послышался в словах тренера все же отзвук тех стереотипов, которые мешали североамериканцам в играх против европейцев. Они упорствуют обычно даже в кажущихся мелочах.
Помните стычки в Вене, когда канадцы никак не хотели подчиниться требованию играть в шлемах? Вероятно, нечто подобное и со сменами вратаря. Но не знаю, почему замена – большая психологическая травма для спортсмена, чем груз отрицательных эмоций от шести пропущенных шайб?
Великое противостояние европейского и заокеанского хоккея продолжится. Но достойное друг друга противостояние невозможно без постоянного движения в организмах обоих гигантов.
Практика показывает, что и проигравшие, если они сильны, талантливы и мужественны, а главное, самокритичны, нередко преодолевают своеобразный барьер и, следовательно, делают из случившегося выводы, небезразличные для будущего победителя. Об этом без обиняков высказался защитник «Монреаль канадиенс» и команды «звезд» Серж Савар, заявивший журналистам: «После нашего разгромного поражения, после того, как все увидели, какая пропасть разделяла соперников в «Челлендж кап», там наверху – я говорю о владельцах клубов – должны внимательно разобраться в том, что есть у них и что у нас. Они выиграли с преимуществом в шесть шайб, а ведь все могло окончиться и еще хуже. Пора начинать готовить настоящих хоккеистов, а не кулачных бойцов, которые подчас действуют так грубо, что не ясно, надо ли удалять их на две минуты или отправлять в тюрьму на три года?…»
Что же касается победителей, то они никогда не скрывали своей заинтересованности в соревновании со «звездами» профессионалов.
И ждут продолжения парада хоккея.
«Продолжение» не заставило себя ждать. Спустя всего пару месяцев после «Кубка вызова» ответственные лица НХЛ пригласили два советских клуба принять участие в декабре 1979 года – начале января 1980 года в серии выставочных, как их именуют за океаном, матчей с лучшими клубами лиги.
Руководители советского хоккея и тренеры посчитали, что такие встречи будут интересными, престижными и в то же время станут полезными при подготовке к главному турниру четырехлетия – олимпийскому, и приняли приглашение.