И после двух периодов состязания с канадцами наша ледовая дружина отставала от соперников – 2:3. Лишь в заключительной двадцатиминутке три гола Александра Голикова (!) и шайба Бориса Михайлова, на которые канадцы смогли ответить лишь одним метким броском, принесли победу и выход в финальную четверку с двумя очками. Канадцы есть канадцы: проигрывая 4:6, они все-таки заменили вратаря полевым игроком в тщетной надежде спасти положение.
Право продолжать борьбу за медали получили также хоккеисты Швеции и США, имевшие по «финальному» очку, и Финляндии, начинавшие второй этап борьбы с нуля.
В первом же матче в финале соперниками советских хоккеистов оказались хозяева игры. Об олимпийской команде США-80 надо сказать особо. Она этого заслужила.
Подготовка к ледовым баталиям в Лейк-Плэсиде началась задолго до начала Олимпиады. Прежде всего выхлопотали солидные вознаграждения для игроков – сумму со многими нулями для того случая, если они победят. Затем подобрали лучших из возможных тренеров – Герберта (Херба, как его называют в США, где все любят сокращать, упрощать, ускорять) Брукса.
В 1980 году Бруксу было 42 года. Он прошел большой путь в хоккее. Отличился в школьных и университетских командах. В 1960 году в Скво-Вэлли стал в составе сборной США олимпийским чемпионом. А потом еще десять сезонов – до 1970 года – выступал в национальной команде страны.
Когда НХЛ стала расширяться, да еще появились клубы ВХА, подумывал о карьере профессионального хоккеиста. Однако, сообразив, что зыбиться в «звезды» он несколько запоздал, решил сосредоточиться на тренерской работе. Выпускник Миннесотского университета возглавил здесь же студенческую сборную. Под руководством Брукса команда трижды за минувшие семь лет становилась первой в состязаниях хоккеистов – студентов США, в том числе в сезоне, завершившемся весной 1979 года.
В 1978 году он был наблюдателем на чемпионате мира в Праге. Следующей весной как тренер привозил сборную США на московское мировое первенство. Посетил он и все три матча «Кубка вызова».
Бруксу предоставили целый штат ассистентов. По примеру Боумэна, оснастившего своих помощников в «Буффало» радиотехникой, Брукс тоже отправил Лу Вейро на верхний ряд трибуны, вменив ему в обязанность держать радиосвязь, корректируя игру, с сидящим рядом с ним на скамейке Патриком, вследствие чего контратаки хозяев Олимпиады выглядели весьма остро.
Имелся даже отдельный тренер для работы с голкиперами.
Все это привело к положительным результатам. А что касается особого внимания и затрат на работу с вратарями, то они окупились с лихвой блестящей игрой основного стража ворот Джима Крэйга, лишь в матче со сборной СССР много раз выручавшего команду в, казалось, безнадежных ситуациях.