– Меня устраивает собственный муж, – ответила Лиза.
– Да ладно тебе, колись, – настаивала Дейдра. – Кто-нибудь из гостей?
Лиза огляделась и, к своему собственному удивлению, все-таки остановилась на Томми.
Дейдра засмеялась:
– Ты безнадежна! Пойду поищу кого-нибудь поинтереснее.
Входная дверь вновь настежь распахнулась и впустила очередную партию гостей. Лиза кликнула Томми – помочь им раздеться и наделить ликером. К этому моменту гости, пришедшие первыми, стали собираться по домам. Лизе уже начало казаться, что она целую вечность стоит на одном месте, здороваясь и прощаясь, когда возле нее снова появилась Дейдра:
– Тебя к телефону.
Лиза даже звонка не слышала.
– Я сейчас не могу подойти. Узнай, пожалуйста, что там такое.
Дейдра понизила голос:
– Это твой врач. Говорит, очень важно.
Ах ты господи! Уж эта доктор Кауфман… Без зазрения совести звонит в семь утра, в одиннадцать ночи, в выходные, в праздники, в любой момент, когда у нее появляется хоть что-нибудь, что она считает необходимым сообщить Лизе. Но Лиза ей все прощает за отношение – обстоятельное, квалифицированное и всегда оптимистичное. «Уверена, результаты этих анализов окажутся отрицательными, – говаривала доктор Кауфман, – но давайте все же пройдем их. Чтобы уж наверняка исключить этот вариант». А когда результаты оказывались положительными, у нее всегда находилось объяснение, почему это было именно так, и уверенность, что следующие анализы докажут – повода для тревоги нет.
Лиза плечом прижала трубку к уху, отскребая пятнышко ликера с кремового шелка блузки, совершенно не готовая услышать то, что сказала доктор Кауфман.
– Боюсь, Лиза, у меня не очень хорошие новости.
Лиза увидела в окно вереницу детей с Дейзи во главе – без пальтишек, хохоча во все горло, они мчались по дорожке.
– В чем дело?
– Результаты анализов, увы, не те, на которые мы рассчитывали. Нужна срочная операция.
Операция? Не может быть. О таких вещах не сообщают по телефону.
– У меня гости. Может быть, я перезвоню позже? Или завтра?
– Мы и так потратили слишком много времени на обследование, поскольку я, признаться, рассчитывала на отрицательные результаты. Теперь медлить нельзя. Я хочу, чтобы вы легли в больницу еще до нового года. Желательно завтра утром.
То есть… через несколько часов?!
– Так скоро?
Кто-то дотронулся до Лизиного плеча. Она не обернулась:
– Мне было бы гораздо удобнее подождать до…
– Мы уже достаточно ждали. Сейчас из-за праздников в больнице затишье. Вы должны лечь к нам как можно скорее. Если отложить до января, даже палату для вас будет найти сложнее.