Десять бывших подчиненных медленно подняли стальные стволы и прицелились прямо туда, где стояли я, Сорро и толстяк. Последний поднял руку и отошел чуть в сторону, что под прицелом остались только мы с разбойником.
Я зажмурилась и, пока я жива, начала мысленно читать молитвы Единому. Вряд ли мои желания так быстро долетят до Небес, но тексты священных песней облегчали душу. Я понимала, что мы обречены, и еще крепче закрыла глаза. Но вдруг я почувствовала, как ноги отрываются от земли, и что-то несет меня все выше. Вокруг раздаются гулкие хлопки, но это не мешает моему стремительному полету. И только когда поняла, что стою на чем-то твердом, я осмотрелась. Что я ожидала увидеть? Наверное, пустыню, в которой вместо песков и барханов - мягкие облака: голубые, розовые, изумрудные. А рядом со мной, расправив белые крылья, парили бы Единый и его ангелы.
Но я как была в джунглях Негара, так я там и осталась. Только стояла не на траве, а на толстой ветке в нескольких размахах от земли. А рядом со мной… нет, не Бог, и не ангел-хранитель, а разбойник Сорро и зеленая длинношерстная нэко (как называли на востоке кошек).
Он с презрением посмотрел вниз, где у ствола валялось несколько десятков продолговатых серых предметов.
– И этим стреляют дурацкие оружия, что делают гномы для Централи!
Он плюнул на землю.
Из рассказов наставника я знала, как быстро летают железные пули. От них есть одно спасение - спрятаться за скалу. Гипотетически можно бежать, как говаривали мудрецы востока, уподобившись осеннему листу, летящему по ветру. Тогда стрелок не сможет прицелиться. Скорее всего, Сорро и воспользовался этим приемом. Интересно: как он смог прыгнуть так высоко? Неужели взобрался по лианам?
– Нет ни одного оружия, от удара которого я не могу уйти, - вздохнул он, искоса посмотрев на меня.
– Нам надо срочно бежать. - Констатировал он и обхватил меня за талию.
– Руки прочь от принцессы! - я залепила ему хилую, но пощечину.
Он посадил зеленого котенка в карман рубашки и покрепче ухватился за лиану, равнодушно бросив мне:
– Хочешь жить?
– Д…да! - вытаращив глаза от страха, прошептала я.
– Тогда смирись с тем, что придется со мной немного пообниматься.
Уговорил, парень с большой дороги.
Что было после - запомнится мне на всю жизнь. Потому что, наверное, ни одна принцесса, кроме меня, никогда не испытывала ничего подобного.
Я летела. В буквальном смысле слова! Воздух ласкал мои щеки, словно шелковая пелена окутывал прохладой мое тело сквозь платье. Спиной я чувствовала, как ровно бьется его сердце, сердце разбойника Сорро. Он так спокоен? Нет, вряд ли. И тут я поняла - он уверен в том, что у него все получится! Одна лиана, другая. Он, словно всю жизнь проведший в джунглях Негара, ловко бросал ту, на которой он прилетел, и хватался за следующую, неподалеку растущую живую веревку.