Углубленный в размышления, Эндрью встал и поставил книгу на место. Лицо
его выражало внезапную решимость.
Он говорил себе, что эти преуспевающие молодчики, с которыми он обедал
вчера, не могут сравниться с ним но своей квалификации. И того, чего сумели
добиться они, сумеет добиться и он. Нет, большего! Не обратив внимания на
вспышку Кристин, он больше чем когда бы то ни было испытывал желание
выдвинуться. Но сначала надо поступить на службу - конечно, не в
уолтхемвудскую или другую, ничего не стоящую амбулаторию для бедняков, а в
одну из лондонских больниц. Да, в настоящую больницу. Это нужно сделать
немедленно. Но как?
Три дня он раздумывал, потом в волнении отправился к сэру Роберту Эбби.
Для него было самым тяжким испытанием на свете просить кого-нибудь об
одолжении, а особенно Эбби, который принял его с веселой приветливостью.
- А! Как поживает наш специалист по измерению бинтов? И вам не стыдно
смотреть мне в глаза?.. Говорят, доктор Бигсби заболел перенапряжением.
Ничего об этом не слыхали? Зачем вы пришли - чтобы поспорить со мной или
просить места в комитете?
- Нет, сэр Роберт. Я хотел... то есть... Вы не могли бы мне помочь
получить место амбулаторного врача в какой-нибудь больнице?
- Гм... Это уже много труднее, чем устроить вас в комитете. Знаете ли
вы, как много молодых врачей слоняется без работы? И все дожидаются почетных
мест. Вам, собственно, следовало бы специализироваться по легочным болезням.
Да, и это тоже ограничивает выбор для вас больницы.
- Но... я думаю...
- Легочная клиника имени Виктории - вот это для вас подходящее место!
Одна из старейших больниц в Лондоне. Пожалуй, наведу справки. Ничего вам
пока не обещаю, но буду иметь вас в виду.
Эбби заставил его выпить с ним чаю. Он имел неизменную привычку в
четыре часа выпивать в своем кабинете две чашки китайского чаю без молока и
без сахара, ничем не закусывая. Это был какой-то особенный чай, пахнувший
померандовым цветом. Эбби вел разговор, легко переходя от одной темы к
другой, от чашек-пиал Хангси до кожной реакции фон Пирке. Потом, провожая
Эндрью, сказал:
- А вы все воюете с официальными учебниками? И правильно, не
переставайте воевать. И даже если я вас устрою в больницу Виктории, умоляю
вас, не превращайтесь вы в тактичного и покладистого любимца пациентов. - Он
прищурил глаза. - Вот это самое меня и сгубило.
Эндрью был на седьмом небе. Он воротился домой в таком радужном
настроении, что даже забыл о своем оскорбленном достоинстве и, увидав
Кристин, выпалил:
- Я был у Эбби. Он хочет попробовать устроить меня в больницу Виктории!
Это мне даст фактически положение консультанта.