Донесся взволнованный, дрожащий голос:
- Ах, доктор Мэнсон, как я рад, что застал вас дома.
Это говорит мистер Уинч. Мистер Уинч от Лорье. У нас случилась
маленькая неприятность с одной из наших покупательниц. Не можете ли вы
прийти? Прийти сейчас же!
- Буду у вас через четыре минуты.
Эндрью повесил трубку и кинулся за шляпой. Автобус, в эту минуту
громыхавший мимо дома, значительно ускорил его стремительную скачку. Через
четыре с половиной минуты он был уже за вертящейся дверью магазина Лорье;
его встретила испуганная мисс Крэмб и повела по глади зеленого ковра мимо
высоких золоченых зеркал и полированных панелей, на фоне которых будто
случайно мелькали то дамская шляпка на подставке, то кружевной шарф, то
горностаевый палантин. В то время как оба они торопливо и озабоченно шли
вперед, мисс Крэмб объясняла Эндрью:
- Это из-за мисс Ле-Рой вас вызвали, доктор. Одной из наших заказчиц.
Слава Богу, она не моя заказчица, с ней всегда выходят неприятности, Да,
видите ли, доктор, я говорила о вас мистеру Уинчу, и поэтому он...
- Благодарю, - резко оборвал ее Эндрью. Он еще в некоторых случаях бывал
по-старому груб. - Но что случилось?
- Она кажется... ах, доктор, с нею как будто случился припадок в
примерочной.
На верхней площадке широкой лестницы она сдала его с рук на руки
красному, взволнованному мистеру Уинчу, который засуетился:
- Сюда, доктор, сюда. Надеюсь, вы нам поможете.
Ужасная неприятность...
В примерочной, теплой, застланной чудесным ковром, также зеленым, но
более светлого тона, на фоне зеленых с золотом стен, - толпа щебечущих между
собой девушек.
Тут опрокинутый золоченый стул, там брошенное полотенце, пролит стакан
воды, - словом, ад кромешный. А посреди комнаты - мисс Ле-Рой, та девушка, с
которой случился припадок. Она лежала на полу, неподвижно вытянувшись, руки
ее конвульсивно, сжимались, ноги точно одеревянели. Время от времени из
сжатого горла вырывалось какое-то жуткое карканье.
Когда вошли Эндрью и мистер Уинч, одна из пожилых продавщиц разразилась
слезами.
- Я не виновата, - всхлипывала она, - я только сказала мисс Ле-Рой, что
это тот самый рисунок, который она выбрала.
- О Боже, о Боже, - пробормотал мистер Уинч. - Это ужасно, ужасно! Не
вызвать ли карету скорой помощи?
- Нет, пока не надо, - сказал Эндрью каким-то странным тоном и
наклонился над мисс Ле-Рой. Это была еще очень молодая девушка, лет двадцати
четырех, голубоглазая, с шелковистыми, словно выцветшими волосами,
сбившимися под съехавшей набок шляпкой. Ее оцепенение и конвульсии все
усиливались. С другой стороны подле нее стояла на коленях какая-то женщина с
встревоженными черными глазами, очевидно, ее подруга. Она все время шептала:
"Ах, Топпи, Топпи!"