- Красавицей ее назвать нельзя, Мэнсон, дружище!
Но приличная женщина, головой ручаюсь. Ну, ну, как же вы поживаете? Как поживаете?
Он не выпускал руки Эндрью, тряс ее и весь расплывался в улыбке.
Эндрью очень обрадовало появление Боленда в этот гнетущий день.
Освободившись, наконец, из рук Кона, он бросился в кресло, чувствуя, что
снова становится человеком. Он пододвинул Кону папиросы, и тот, сунув
большой палец одной руки подмышку, а другой сжимая мокрый конец зажженной
папиросы, изложил причину своего приезда.
- Мне полагался небольшой отпуск, Мэнсон, и, кроме того, у меня
кое-какие дела тут, так что жена велела мне собираться и ехать. Видите ли, я
работал над изобретением пружины для закрепления ослабевших тормозов.
Трудился над этим все ночи напролет. Но черт бы их побрал, никто не хотел и
взглянуть на мое изобретение. Ну, да ничего, мы его продвинем. Однако это
дело не такое важное, как второе. - Кон стряхнул пепел на ковер, и лицо его
приняло серьезное выражение. - Слушайте,. Мэнсон: тут речь идет о Мэри, - вы,
наверное, помните Мэри, потому что, должен вам сказать, она не забывает вас.
Она очень плохо себя чувствует в последнее время, совсем неважно. Мы ее
водили к Луэллину, но ни черта не вышло, ничем он ей не помог. - Кон вдруг
разгорячился, заговорил хриплым голосом. - Представьте себе, Мэнсон, он имел
нахальство заявить, что у нее начальная стадия туберкулеза, как будто бы с
этим не покончено раз и навсегда в нашей семье с тех пор, как мой дядя Дэн
пятнадцать лет тому назад уехал в санаторий. Теперь слушайте, Мэнсон, -
хотите вы сделать что-нибудь во имя нашей старой дружбы? Мы слыхали, что вы
стали большим человеком, ведь в Эберло только и речи, что о вас. Не
осмотрите ли вы Мэри? Вы не можете себе представить, как эта девочка в вас
верит, мы и сами верим - миссис Боленд и я. Ну вот, она мне и говорит:
"Сходи к доктору Мэнсону, если его разыщешь. И, если он согласен
осмотреть нашу девочку, мы ее отправим в Лондон в любое время, когда ему
удобно". Ну, что же, Мэнсон?
Если вы слишком заняты, вам стоит только сказать, и я могу убраться
восвояси.
На лице Эндрью выразилось огорчение.
- Не говорите таких вещей, Кон. Разве вы не видите, как я вам рад? И
Мэри... бедная девочка... вы знаете, что я сделаю для нее все, все, что
смогу.
Не замечая многозначительных появлений в кабинете сестры Шарп, он
тратил драгоценное время на разговор с Коном, пока она, наконец, не
выдержала.
- Вас ждет уже пять пациентов, доктор Мэнсон. И вы больше чем на час
задержали всех, кому назначено определенное время. Я больше не могу
придумывать предлоги, и я не привыкла так обращаться с пациентами.