К вечеру он вернулся домой измученный, сердито решив во что бы то ни
стало добиться вытрезвления Денни.
На этот раз он застал его верхом на стуле, в пижаме, все еще пьяного.
Денни разглагольствовал, обращаясь к Тому и миссис Сиджер. Когда вошел
Эндрью, Денни круто оборвал речь и уставился на него с хмурой насмешкой.
Потом сказал хрипло:
- А, милосердный самаритянин! Я полагаю, что вы опять сделали вместо
меня визиты. Весьма благородно с вашей стороны. Но с какой стати вы это
делаете? Почему этот проклятый Николс улизнул, а мы должны работать за него?
- Не знаю. - Терпение Эндрью начинало уже истощаться. - Знаю только
одно, что лучше было бы, если бы вы делали свою долю работы.
- Я хирург. Я не какой-нибудь проклятый лекарь, лечащий от всех
болезней. "Практикующий врач". Ух!
Что это значит? Задумывались вы когда-нибудь над этим вопросом? Нет?
Ну, так я вам сейчас объясню. Это самый последний, самый стереотипный
анахронизм, самая скверная и глупая система, когда-либо созданная человеком.
Милые старые "врачи за все"! И милая старая британская публика! Ха-ха!
- Он насмешливо захохотал. - Это она их создала. Она их любит. Она трясется
над ними. - Денни раскачивался на стуле, его воспаленные глаза снова приняли
злобное и мрачное выражение, он пьяно поучал слушателей:
- Что же может сделать бедняга при таких условиях?
Ваш драгоценный "практикующий врач", этот шарлатан и мастер на все руки?
Он, может быть, окончил курс двадцать лет тому назад. Откуда же ему знать
терапию, и акушерство, и бактериологию, и все современные достижения науки,
и хирургию? Да! Да! Не будем забывать о хирургии. Такой врач время от
времени пробует свои силы, делая какую-нибудь пустяковую операцию в сельской
больнице. Ха-ха! Ну, скажем, мастоидит. Оперирует ровно два с половиной
часа. Если найдет гной - он спаситель человечества. Если нет - пациента
хоронят. - Денни повысил голос. Он был зол дикой, пьяной злостью. - К черту
все, Мэнсон! И это тянется уже сотни лет. Неужели они никогда не захотят
изменить систему? Впрочем, что толку?
Что толку, я вас спрашиваю? Дайте мне еще виски. Все мы сумасшедшие. А
я, кажется, к тому же еще и пьян.
Несколько минут царило молчание, потом Эндрью, подавляя раздражение,
сказал:
- Не лучше ли вам теперь опять лечь? Пойдемте, мы вам поможем.
- Оставьте меня в покое, - угрюмо отрезал Денни. - Нечего запрятывать
меня в постель. Я этот способ слишком хорошо знаю - в свое время много раз
его применял. - Он резким движением встал, пошатнулся и, ухватив миссис
Сиджер за плечо, толкнул ее в кресло, затем, качаясь, грубо имитируя
слащавую любезность, обратился к испуганной женщине: