Бесшумные дротики вылетели из дула гравитонного пистолета со сверхзвуковой скоростью, и окно Сэнди также рассыпалось дождем осколков, но сопротивление стекла было слишком незначительным, чтобы заряд сдетонировал. Краем глаза Колин видел, как от дюжины дротиков, проникших глубоко в почву, поднялись столбы пыли и полетели комья земли, а затем еще один боевик в броне взорвался. Он свалился с холма и покатился вниз, к шоссе. Дикий, яростный вопль Сэнди проводил его в последний путь.
Огонь рвал ночь в клочья, и дом закачался, когда мощные залпы энергооружия Империума обрушились на его боковые и задние стены. Колин вздрогнул, когда по защитному полю внезапно пробежала волна. Огонь становился все интенсивнее, самодельный генератор поля раскалился, но еще выдерживал напряжение.
Внезапно грохот утих, и Колин взглянул на Сэнди.
– Теперь они поняли, – тихо сказала она. – Через минуту начнут атаковать в лоб. Им нельзя терять время. Им надо прийти и уйти, прежде… – Она замолчала и выпустила еще полдюжины дротиков в темноту. – …чем кто-нибудь заинтересуется, что за чертовщина тут происходит.
– Нам не выдержать настоящего натиска, – предупредил он.
– Я знаю. Время делать ноги, Колин.
– Они устроят погоню, – ответил он. – Даже я не смогу обогнать оснащенную джамперами боевую броню.
Он не добавил, что у нее вообще нет никаких шансов это сделать.
– Тебе не придется, – коротко заметила Сэнди. – Когда ты выберешься на другом конце туннеля, тебя будут ждать друзья. Но, ради Бога, Колин, не выбегай, размахивая пистолетом! Они не знают, что здесь происходит.
– Друзья? Какие?..
Тут он выпустил еще один залп, но на этот раз мятежники были осторожнее. Колин бил прямо в цель, но его жертва успела упасть, прежде чем луч накрыл ее целиком. Мятежник был тяжело ранен, это было очевидно, но не убит.
– Не задавай вопросов! Просто проваливай, черт возьми!
– Я не уйду без тебя, – отрезал он.
– Ты, идиот!.. – Сэнди выплеснула свою ярость вместе с очередным залпом дротиков и свирепо замотала головой. – Я не могу даже открыть этот чертов туннель, придурок! Ты можешь, поэтому перестань тут доблестно размазывать сопли по тарелке! Кто-то должен прикрывать тылы, а кто-то должен открыть туннель! Теперь иди, Колин!
Он стал возражать, но тут его сенсоры уловили мощный импульс излучения от комплектов снаряжения внизу, на шоссе. К нападающим шла подмога. Сэнди была права, Колин понимал это. Он не хотел этого понимать, но не мог себя обманывать.
– Хорошо! – процедил он. – Но тебе лучше отправляться сразу за мной, леди, или я вернусь за тобой.