– Коммандер, – официально обратился к нему Гор, – позвольте мне представить Военный Совет досветового линкора «Нергал», в прошлом, как и некоторые члены его экипажа, входившего в состав Военного Флота Империума.
Колин нахмурился. «Нергал» был одним из кораблей-спутников захваченных Ану, но становилось совершенно очевидно, что кем бы эти люди ни являлись, они не были друзьями Ану. Мозг Колина усиленно заработал: он пытался сложить общую картину из тех фрагментов информации, которые у него были, и понять, какое преимущество можно получить от общения с этими людьми.
– Понимаю, – наконец он выдавил из себя единственное слово, и Гор фыркнул.
– Полагаю, вы хорошо играете в покер, коммандер, – сухо сказал он и жестом предложил МакИнтайру сесть в одно из свободных кресел.
Колин заметил, что это было место помощника канонира, но пульт был отключен.
– Я стараюсь, – ответил он, поднимая голову и приглашая Гора продолжать.
– Я вижу, что вы не хотите облегчить мне задачу. Что ж, не могу осуждать вас за это.
Джилтани пренебрежительно фыркнула, и Гор строго посмотрел на нее. Она притихла, но Колин ясно видел, что она бы с удовольствием направила на него что-нибудь более смертоносное, чем переносной супрессор.
– Хорошо, – произнес Гор, поворачиваясь и галантно усаживая в свободное капитанское кресло Исис. – Это справедливо. Давайте начнем с самого начала. В первую очередь, коммандер, я хочу вас предупредить, что мы не намерены выуживать у вас информацию, если вы сами не сочтете нужным поделиться. Тем не менее некоторые вещи очевидны и без этого.
Во-первых, «Дахак» функционирует. Во-вторых, существует причина, по которой кораблю не удалось подавить мятеж или отправиться за помощью. В третьих, корабль получил наконец помощь, о чем свидетельствует ваше присутствие здесь и наличие у вас полного комплекта биотехнических имплантантов старшего офицера. В четвертых, самое очевидное: информация, на основании которой вы строили свои планы, прошу вашего прощения, оказалась неточной. Или, правильнее сказать, неполной.
Он замолчал, однако Колин изобразил на лице лишь вежливый интерес. Гор вздохнул.
– Коммандер, ваша осторожность восхитительна, но неуместна. Пока мы продолжаем парализовывать действие ваших имплантантов, в особенности вашей связи, но делаем это не только в своих, но и в ваших интересах. Не может быть, чтобы вы желали подать сигнал, по которому могли бы наводиться ракеты Ану! Однако мы понимаем, что именно мы должны убедить вас в наших благих намерениях, и единственный способ это сделать – рассказать, кто мы и почему так отчаянно хотим помочь вам.