– Что случилось? – прошептал он, увидев, что глаза ее полны слез. – Я оскорбил тебя прошлой ночью? – Он привлек ее к себе.
– Нет, – ответила она едва слышно.
Он почувствовал, как она расслабилась в его объятиях, и поцеловал ее.
– Тогда почему ты не хочешь выходить за меня? Пойми, ты должна это сделать.
Табита напряглась и попыталась высвободиться.
– Табби, посмотри на меня. Ну вот, так-то лучше. Мы должны пожениться. Ты не думаешь, что могла забеременеть?
Табита отчаянным усилием вырвалась, метнулась к двери и выбежала из кабинета.
Доминик хоть и был потрясен, но не бросился следом за ней. Он сел за стол и обхватил голову руками. Прошлой ночью Табита отдалась ему с такой неистовой страстью, что он не усомнился в ее любви. Но может быть, она просто искала у него утешения, поскольку рядом не было никого другого? Ей было плохо. И страшно. И теперь она, возможно, жалеет, что отдалась ему. Но он не хочет ее терять. Да и она, черт возьми, жить без него не может!
В дверь постучали, и на пороге появилась Люси.
– Доминик?..
– Да? – Доминик поднял голову.
Болтать с Люси у него сейчас не было ни малейшего желания.
– Что у вас тут произошло с Табитой? Куда она делась?
Люси увидела в его глазах безысходное отчаяние.
– Она мне отказала.
– Что?! – Люси ушам своим не верила.
– То, что слышишь.
– Не может быть! – выкрикнула Люси. – Ты действительно сделал ей предложение?
– Разумеется. Или ты меня идиотом считаешь? – Он встал и принялся мерить шагами кабинет. – Я этого так не оставлю. Не отпущу ее!
Люси не понравилось выражение его лица. Мрачная маска, которую он порой надевал, могла испугать кого угодно, даже родную сестру.
– Послушай, Доминик. – Она накрыла ладонью его руку. – Сейчас главное – терпение. Она тебя обожает, но будь с ней поласковее. Ей столько вчера пришлось пережить.
– Она меня обожает? – с горечью рассмеялся он. – Я что-то не заметил. Ее взгляд говорил об обратном.
Люси гневно посмотрела на брата.
– Ты круглый дурак, Доминик Риз, и недостоин Табби! – выпалила она и выбежала из кабинета, хлопнув дверью.
Люси нашла подругу в дальней беседке, увитой розами, сорвала одну, воткнула Табите в волосы и села рядом с ней на скамейку.
– Здесь так красиво, – с тяжелым вздохом произнесла Табита. – Поместье Брекенбридж всегда казалось мне раем на земле. Мне грустно думать о том, что я не смогу здесь больше бывать. – Она помолчала, разглядывая свои руки, лежавшие на коленях, и продолжила: – Надеюсь, что иногда смогу навещать вас в Лондоне, но не здесь. Мне тяжело будет встречаться с Домиником.