— Привет! — Костя не нашел ничего лучшего, как поздороваться с четвероногим. — Ты как тут оказался? — Он внимательно смотрел на пса. — Похоже, тебя неделю не кормили. Хочешь есть, брат?
И тут Романов увидел нечто странное, что заставило его сощурить глаза и более внимательно вглядеться в собаку. Он и раньше видел собак-медалистов, но чтобы собака носила медаль «За боевые заслуги»... Костя без труда, даже на расстоянии двух метров разглядел медаль. Подделка? — задался он вопросом. И решил выяснить это. Он сделал один шаг, другой, выясняя реакцию незваного гостя. Вроде бы, заметил он, пес чуть расслабился, несколько раз перебрал передними лапами, словно они у него затекли. А глаза собаки говорили: «Смелее».
Костя опустился рядом и коснулся «немца». Погладил его по голове. Потом чуть приподнял медаль на его ошейнике. Так и есть. «За боевые заслуги». Просто невероятно.
— Твоя? — с легкой насмешкой спросил Костя, представляя немыслимое: указ о награждении служебной собаки «человеческой» медалью. — Видать, было за что. Пойдем со мной. — Костя встал и похлопал по бедру. Присвистнул: — Пойдем! Ко мне!
Пес остался неподвижным. Но едва Костя сделал еще один шаг, все так же приманивая пса, тот неожиданно громко гавкнул. Романов мог поклясться себе, что пес призывает его вернуться. И еще один лай: «Назад!»
Романов... подчинился. Приблизившись, он бросил через стекло взгляд на сиденье машины и увидел там барсетку. Черт возьми! — чертыхнулся он. Забыл. А в сумочке документы, кое-какие деньги. И ключи — вот раззява! Выходит, машина не заперта, не поставлена на сигнализацию. Приходите, люди добрые, угоняйте тачку!
— Слушай, малыш, так ты знал об этом и решил покараулить машину?
Костя снова помотал головой и взялся за ручку дверцы. И тут же отдернул руку. Собака зарычала на него и подалась корпусом вперед, не отрывая задних лап от земли.
— Это моя машина, — Романов пустился в идиотский диалог с собакой, ловя себя на мысли, что поступает как сумасшедший. — Наверное, у твоего хозяина такая же машина. Но эта, — Костя рискнул похлопать по крыше и указать на себя, — моя. Так что дай мне...
Пес снова зарычал, обнажая желтоватые клыки.
В голове Романова зародилась догадка. Он присел перед псом и погладил его по голове. Пес остался равнодушным. Романов коснулся дверной ручки, пес показал грозный оскал.
Что происходит? Костя прекратил эксперимент, полагая, что все тесты будут на одно лицо. Или морду, что было более правильно. Чего он хочет от меня?
И все же Костя возобновил опыты. Он отошел на несколько метров. Пес тихонько заскулил. И вдруг лег, вытянув вперед передние лапы. Ткнулся головой в колесо. Прокол? — Костя едва не хохотнул.