Застряв в машине, как в ловушке, женщина впала в панику.
– Я не могу выбраться! – кричала она.
– Вы ранены? – прокричал Квиллер сквозь стекло, пробуя ручку двери. Дверь заклинило.
– Нет, но я не могу выбраться!
– Выключите зажигание!
– Выключила! Что мне делать!
– Вы не можете открыть окно?
– Оно не работает!
Машина была с двумя дверцами, и Квиллер попробовал открыть вторую, но крылья были вогнуты, а машину заклинило между скалой и большим деревом, которое склонилось с вершины скалы.
– Я пойду за помощью! – прокричал он.
– Она может взорваться! – кричала она в истерике.
– Это невозможно! Успокойтесь! Я скоро вернусь! Пустившись трусцой вверх по холму, он думал о том, выдержит ли больная нога. Бежать вниз к дому Лесморов было бы легче, но он знал, что оба они сейчас в городе, в своём офисе. Он помнил, где дорога сворачивает к дому Уилбанков, и был уверен, что в такой день найдёт Ардис дома. Если же нет, побежит к себе в «Тип-Топ». Вот когда он пожалел, что у него нет радиотелефона.
Свернув на проезд к Уилбанкам, он закричал: «Эй! Эй!» – и побежал к дому. На пороге материализовавшейся из тумана двери его поджидала Ардис.
– Что случилось? – крикнула она.
– Внизу авария! Вызовите полицию и спасателей! Женщина не может выбраться из машины, но не ранена!
– Дэл дома, – сказала она.
– Дэл, там авария! – крикнул Квиллер и отправился обратно вниз по склону. Минуту спустя его подобрал шериф, выехавший на место происшествия. Вместе они пустили сигнальные ракеты. Стали слышны завывания сирен в долине, звук которых усиливался тишиной, разлитой в воздухе.
Женщина в машине стучала по стеклу:
– Вытащите меня! Вытащите меня!
– Помощь в пути! Шериф уже здесь! – успокаивал её Квиллер, и ему приходилось кричать, чтобы она его услышала. На заднем стекле машины он заметил квитанцию за арендную плату. – Вы – Шерри? Я – Квиллер из «Тип-Топа»! Не ждал вас в такой туман! Когда вы прилетели? Я думал, все рейсы отменены.
Он пытался отвлечь её внимание, но она была слишком испугана, чтобы поддерживать разговор.
– Она может загореться, – всё время повторяла она.
– Нет! Не волнуйтесь! Ещё немного – и вы будете на свободе!
Она только смотрела на него и бесполезно колотила по стеклу. Так вот она какая, Шерри Хокинфилд! Если бы не испуг, то выглядела бы вполне привлекательной подумал он.
Прибыли полиция, пожарные и спасатели, и Квиллер отошёл в сторону, разговаривая с Ардис, которая пришла посмотреть, что происходит. Один из спасателей спиливал дерево, перегородившее дорогу. Другие вырезали дверцу машины.