– Я не отношусь к их числу.
– Скажите еще, что полюбили его, – рассмеялся Кэл.
Саманта ничего не ответила, а он мягко промолвил:
– Ну, разумеется, нет.
Дорога шла вдоль высокой стены, покрытой мохом и затененной буковыми деревьями. Вскоре они подъехали к монументальным чугунным воротам, по обе стороны которых высились колонны со скульптурами леопардов, будто сидящих на страже.
– Они являются составной частью фамильного герба, – сказал Кэл, заметив ее интерес.
Когда они приблизились, ворота раскрылись, а потом снова сомкнулись за ними. Улыбнувшись изумленному выражению ее лица, Кэл объяснил:
– Электронный контроль. Все ворота открываются только для наших машин.
– Вы весьма гостеприимные хозяева, – проговорила она иронично.
– Каждому, кто приходит с добрыми намерениями, достаточно обратиться за разрешением в сторожку у главного входа.
– Разве те, у кого намерения недобрые, не могут просто перелезть через стену?
– Наша система безопасности включает цепь скрытых телевизионных камер, у экранов двадцать четыре часа сидят наблюдатели. Кроме того, если кто-то попробует взобраться на стену, автоматически сработает сигнализация. Гораздо большую проблему представляют люди, которые пытаются проникнуть сюда под всевозможными предлогами... А пытались всякие – от репортеров бульварных изданий до грабителей.
Саманта криво улыбнулась. У богатых свои печали. У кого жемчуг мелок, кого непрошеные гости одолевают.
Узкая дорожка пролегала по холмистой, густо поросшей деревьями заповедной зоне. Между стволами блеснула водная гладь, и в следующий миг показалась река – широкой серебряной лентой она вилась через долину. В отдалении виднелись фруктовые сады и поле, засаженное хмелем.
– Как здесь красиво! – отметила Саманта, остро сознавая неловкость своего положения и почувствовав необходимость нарушить молчание.
Кэл взглянул на нее с некоторой долей сарказма.
– Когда-то хозяйство доставляло одни хлопоты, теперь оно приносит неплохой доход. Наша семья владеет этой землей со времен крестовых походов.
Эти слова были произнесены с горделивым пылом. Саманта признала однако, что его гордость вполне оправданна.
– Сам замок не раз подвергался разорению и перестраивался в последний раз в шестнадцатом веке, но всегда оставался в руках Лорриморов. Парк и стена – сравнительно новые дополнения, они появились в начале восемнадцатого века.
Пока он рассказывал, автомобиль обогнул невысокий холм с купой деревьев на вершине, и у Саманты вырвалось восторженное восклицание. Замок Лорримор представлял собой грандиозное зрелище. Он величественно стоял на возвышенности в конце долины, и его круглые башни отражались в зеркальных водах, заполнявших широкий ров, поросший густым камышом. Когда машина, соблюдая осторожность, пересекла ров по деревянному подъемному мосту и въехала под арку с нависавшей решеткой, Саманта спросила, сохраняя невозмутимое выражение лица: