– Что ж, – закончил он, – мне, пожалуй, лучше вернуться.
– Пока нет. Помогите мне.
Рорк перепробовал уже ряд переключателей и рычагов. Он теперь знал, где гудок, но, к сожалению, до сих пор не нашел ни регулятора подачи топлива, ни механизма управления тормозами. Правда, оставалось еще много рычагов, которые надо было проверить. Один из них скорее всего был краном экстренного торможения, но Рорк не хотел бы воспользоваться им.
– Послушайте, – заговорил он. – Я не хочу, чтобы меня арестовали.
– Еще бы!
– Мне нужна ваша помощь.
– Согласен. Но какая?
– Вы хорошо знаете эти места, – продолжал Рорк. – Понимаете, к чему я клоню?
– Да, пожалуй.
Рорк потянул за какой-то рычаг. Раздался скрежет колес, и поезд затрясло. Он нашел тормоз! Рорк сразу же отпустил его.
– Здорово! – проговорил Гиббз. – Попробуйте теперь этот.
– О'кей. Только расскажите о Джибути.
– Город совсем маленький. Такси. Несколько посольств.
– Что же мне тогда остается делать? – сказал сухо Рорк. – Сойти с поезда, дойти до города, поймать такси и сказать: «Британское посольство?» И все?
Он попробовал передвинуть еще одну рукоятку. Шум от работы дизеля усилился, а поезд начал набирать скорость. Регулятор подачи топлива! Рорк переместил рукоятку в другую сторону – скорость стала падать.
– Прогресс, – прокомментировал Гиббз успехи Рорка. – Вы знаете, Майкл, в Джибути нет британского представительства. Эту работу делают янки. Думаю, что у вас будет все хорошо, если вы доберетесь до центра. Но в такой одежде таксист, пожалуй, не будет от вас в восторге.
Рорк изобразил на лице гримасу и развел руками.
– Понятно. У меня есть куртка, которую я вам могу одолжить, – с видом, не терпящим возражений, сказал Гиббз. – И пару сандалий. Подождите, я сейчас принесу.
– Есть еще одна проблема, – произнес Рорк. – Деньги.
– Я дам вам. На такси хватит.
– В местной валюте?
– Нет, франки. Они здесь в ходу. – Гиббз бросил взгляд наверх. – Мне надо спешить.
– Может быть, лучше остановить поезд? Вы бы прошли вдоль состава.
Вместо ответа Гиббз многозначительно кивнул в сторону окна, обращенного на запад, и исчез.
Там, куда он указал, Рорк увидел синий мелькающий свет фонаря, установленного на крыше автомашины, затем – еще один, машины спешили в южном направлении. Никаких сомнений не было: они торопились навстречу поезду. Он успел заметить, как машины остановились, дали задний ход, развернулись и помчались на север. Все ясно, теперь они преследовали поезд!
С противоположной от побережья стороны полотна появились крытые жестью лачуги, грязные и ухабистые грунтовые дороги. По мере продвижения поезда количество жилищ и плотность застройки постепенно увеличивались.