– Понимаю, – вполне членораздельно произнес Чаллис.
– Отлично. – Джон взял хирургический нож и вонзил его в рану. – Вы чувствуете, что я прикоснулся к вам, Джейкоб?
– Чувствую.
– Легкое прикосновение, не так ли?
– Очень легкое – Голос Джейкоба был ровным, но каким-то неестественным.
Ничего больше не говоря, Джон Лэнгхем точился на операции. Он извлек пулю, осушил рану, промыл ее настоями целебных трав, после чего нанес мазь, приготовленную из тех же трав, и наложил повязку. Взглянув на пациента, Лэнгхем увидел, что тот пребывает все в том же состоянии и ничего не почувствовал.
– Джейкоб, – позвал Джон. – Вы хорошо себя чувствуете?
– Очень.
– Тогда я хочу, чтобы вы вернулись назад, в прошлое, задолго до того, как вы лежали во чреве вашей матери, но не к моменту смерти. Вернитесь за двадцать лет до вашего рождения, Джейкоб. Где вы?
– Нигде. Плаваю, парю в темноте. Совсем нигде Джон засомневался, стоит ли продолжать, с таким непредсказуемым субъектом, как Чаллис, не наткнется ли он опять на что-нибудь вроде повешения? Осторожно выбирая слова, Лэнгхем все-таки продолжил.
– Джейкоб, я хочу, чтобы вы вернулись на четыреста лет назад. Вернитесь в это время. Где вы? Все еще летаете в темноте?
– Нет. Я в лесу, присматриваю за моим другом.
– Как вас зовут?
– Маркус де Флавье, оруженосец из Гаскони. При этих словах Джона охватило весьма странное чувство, будто он уже когда-то слышал это имя.
– Расскажите мне, что сейчас происходит.
– Я сижу на стволе повалившегося дерева, а мой подопечный Колин…
– Ваш подопечный?
– Да, в мои обязанности входит присматривать за ним, потому что он слабоумный, с телом мужчины, но с мозгом ребенка. Сейчас он играет на гитаре. Он играет, как бог.
«Как странно, – подумал Джон, – те же самые слова, которые я использовал, говоря с Люси о таланте лейтенанта Грея». – Продолжайте, – произнес он вслух.
– Он играет, я слушаю и думаю о том, что я одновременно и люблю его, и ненавижу.
– Почему?
– Потому что Ориэль, моя возлюбленная, – его жена.
– Колин знает о том, что вы любовники?
– Нет. Он чист и невинен, как дитя.
– Что вы будете делать, когда он закончит играть?
– Вернемся домой, во дворец, будем сидеть у очага, есть горячий суп, а Ориэль будет сидеть рядом и смеяться, слушая рассказы о наших приключениях. Она любит нас обоих, но только по-разному.
– Как называется дворец? – спросил Джон, думая о том, что такое совпадение, конечно же, невозможно.
– Дворец архиепископа.
– И где он находится?
– В Англии, в Суссексе. В селении, которое называется Мэгфелд.
– Это дворец архиепископа Кентерберийского?