– Да у нас вообще-то такими делами не занимаются… – строго поджала губы Вера. – Но… я, конечно, постараюсь для тебя кое-что узнать…
– Слышь, Вер, еще бы не очень чтобы деньги драл, а? – обрадовался Эдик.
– Ну ты даешь! – выпучила на него накрашенные глаза Вера. – И кто тебе задаром на такое пойдет?
– Так ты ж понимаешь – я уже одному заплатил, а его посадили, мне что – еще и другому платить? Не, ну если не слишком дорого, то не проблема. А так… Вер, а ты когда узнаешь?
Вера старательно закатила глазки и через минуточку выдала:
– В следующую субботу, раньше никак не получится…
– Ну и ладно, значит, я к тебе в субботу забегу, договорились? – сразу же вскочил Эдик, забыв и про шампанское, и про конфеты.
– Ой! А в субботу не получится! – вдруг «вспомнила» Вера. – Меня на день рождения позвали! Мне некогда будет, вот прямо ни одной минуточки свободной не останется!
– Ну, давай тогда в воскресенье встретимся.
– И в воскресенье не получится, я… я уезжаю!
– Ну чего тогда – в понедельник, что ли? – никак не хотел догадываться Эдик.
– И в понедельник не могу, некогда мне твоими делами заниматься, у меня своих полно. Ну… прямо и не знаю, как тебе помочь-то… А давай мы с тобой вместе на день рождения пойдем! Там-то уж точно время найдется.
– Да не вопрос, – пожал плечами Эдик. – Только как я с тобой вот так возьму и нарисуюсь? Мне скажут – а вы к кому, уважаемый?
– А… а я скажу, что ты мой друг, – выпалила Вера. – Только тебе тогда надо будет за мной весь вечер ухаживать.
– Весь, говоришь? – на минутку задумался Эдик. – Ну и ладно, чего уж… На что только не пойдешь ради собственной свободы!
На следующий же день Вера позвонила Ирке Николаевой, своей подружке, и в подробностях расписала, как встретилась с бывшим одноклассником. Как он не может ее забыть, потому что любил страстно и безудержно, и еще до сих пор любит, и поэтому она – Вера – не смогла устоять перед его натиском. Ирка, конечно же, не поверила ни единому слову, тогда Вера нанесла последний удар – сообщила, что на день рождения к Маринке придет не одна, а с этим самым одноклассником. Ирка была сражена наповал – сама она могла прийти только в одиночестве, потому что на данном этапе у нее с ухажерами настала сплошная непруха.
До субботы Эдик больше Веру не тревожил, но к Маринке они заявились вместе. И там Вера произвела настоящий фурор. Наташка Боброва даже рассорилась с Витькой, потому что ей показалось, что тот слишком часто смотрит на Веру. А Витьке привиделось, что Наташка как-то вульгарно толкает Эдика бедром. Во всяком случае, пара на вечере больше не общалась, зато Вера чувствовала себя на седьмом небе! Эдик не сводил с нее глаз, приглашал на все танцы, один только раз пригласил Маринку, да и то – выразил дань уважения. А один раз, страшно вспомнить, зажал Веру в углу прихожей и насильно поцеловал! Да так, чтобы это непременно видел Витька. После этого Вера уже забыла, что позвала Эдика утереть нос бывшему возлюбленному, и даже не слишком обрадовалась, когда тот подошел к ней на балконе.