— Как она выглядела? — спросила Джиа. — Что любила, кроме лошадей?
— Хотите знать? — Он сорвался с дивана. — Пожалуйста. Сейчас сами увидите.
Поманил ее за собой к черному сундуку с медными накладками, пододвинул его ближе к окну, поднял крышку.
— Вот. Идите взгляните. Это все, что осталось от моей девочки.
Джиа наклонилась, взглянула, но ни до чего не дотронулась, словно боясь совершить насилие, святотатство. Увидев пачку фотографий, заставила себя взять, перебрать снимки Тары в разном возрасте. Красавица, даже в младенчестве. Остановилась на фотографии девочки верхом на крупной гнедой кобыле.
— Ронда, ее любимица, — пояснил Портмен, глядя через плечо.
Она разглядывала костюм: кофточка в красно-белую клетку, бриджи, сапоги... Точно так был одет призрак в Менелай-Мэнор.
— Она... часто носила этот костюм?
— В нем исчезла. В холода надевала спортивную куртку и кепку, вроде какой-нибудь англичанки, богатой наследницы. Без памяти любила эту лошадь. Верите ли, пироги ей пекла, большие, пышные, зернистые. Лошади нравилось... Необыкновенный ребенок!
Джиа взглянула в мужское задумчивое горестное лицо, удостоверившись, что отец не может быть виновен в пропаже дочери.
Одна из следующих фотографий запечатлела Тару рядом с подтянутым аккуратным красивым мужчиной лет тридцати. У обоих одинаковые голубые глаза и светлые волосы. Она с изумлением сообразила, кто это.
— Это действительно я в свое время... Потом меня стали пичкать лекарствами... — Джо шлепнул себя по животу. — Не найдется антидепрессанта, которого я не испробовал. В них куча углеводов. К тому же физическая нагрузка для меня сводится к беготне по квартире. — Он развел руками. — Дистанция небольшая, как видите.
— Вы работали в «Чейз»?
— Верно. Занимал не крупную, но солидную должность. Зарабатывал приличные деньги. Собирался получить степень магистра делового администрирования, да... не вышло.
На другом снимке вместе с Тарой позировала стройная привлекательная брюнетка.
— Дороти, — пояснил Портмен.
Мать...
— Она пережила исчезновение Тары тяжелее, чем я, если это возможно. Они были ближайшими подружками. Всегда все делали вместе. Дот так и не оправилась.
— Где она сейчас? — почти со страхом спросила Джиа.
— В лечебнице... на аппаратах и трубках.
— Ох, нет!
Портмен как бы переключился на автопилот, взгляд стал рассеянным, голос звучал механически.
— Автомобильная катастрофа. В девяносто третьем году, в пятую годовщину исчезновения Тары, она врезалась в опору моста на лонг-айлендском шоссе. Неизлечимая травма мозга. Поскольку ехала с большой скоростью, страховая компания настаивала на попытке самоубийства. Мы доказывали, что произошел несчастный случай. Сошлись где-то на середине, но компенсация близко даже не покрывает расходы.