Илай пристально посмотрел на него. Неужели он не ослышался? Неужели Адриан, почтительный и раболепный, несмотря на свой рост и силу, в самом деле посмел назвать его глупым? Видно, совсем взбесился и умирает от страха.
Глупая затея? Он не стал сердиться. Адриан прав. Выставлять шкаф с трофеями действительно было рискованно и даже глупо, хотя по дерзости и глупости этот поступок близко не сравнится с субботним.
Видимо, под впечатлением от непрошеного ночного воспоминания о Таре Портмен или просто от скуки возникло непреодолимое желание испытать свою неуязвимость. Поэтому в субботу Илай признался одному человеку, что убил сотни детей и в ближайшее новолуние убьет следующего, просто чтобы заставить его принять какие-то меры.
Он позволил себе слегка улыбнуться при мысли, что Адриан, узнав об этом, наложил бы в штаны.
— Даже если так, — сказал он, — шкаф не имеет ни малейшего отношения к насущным проблемам.
Стросс снова откинулся на спинку заднего сиденья.
— Имеет или не имеет, а мысль вообще неудачная. Дерьмовая шутка ставит всех под угрозу. Тебе, может быть, наплевать, а нам нет.
— Сочувствую и в будущем постараюсь учитывать ваше мнение, — пообещал Илай. Если у Круга есть будущее.
Они вновь замолчали в потоке машин, потом Адриан прокашлялся.
— Слушай, Илай, ты не думал о том, почему ни с того ни с сего вспомнил в пятницу ночью о Таре, а в субботу в магазин заскочил незнакомец, желавший купить брелок, а в понедельник вечером кто-то — возможно, он самый — напал на нас, а во вторник брелок был украден? Теперь он заявляет, что Тара вернулась, что бы это ни значило. Может быть, он вернул ее в пятницу?
— Нет! — Илай невольно повысил тон.
— Тогда почему ты вспомнил ее из всех агнцев?
— Во сколько это было? — спросил Стросс, опять наклоняясь вперед, распространяя чесночный дух. — То есть когда ты ее вспомнил?
— Не знаю. Не смотрел на часы. По-моему, довольно поздно.
— Знаешь, что еще случилось поздно вечером в пятницу? Землетрясение.
Действительно, что-то где-то об этом писали.
— Я ничего не почувствовал.
— А местные почувствовали. В газетах сказано, эпицентр находился в Астории.
— Господи помилуй, — прошептал Адриан.
— Ну, хватит, — оборвал их Илай. — Неужели вы действительно видите связь? Чепуха!
В самом деле? Сердце сковал арктический холод. Собеседники ни за что не должны догадаться, как его взволновала набросанная ими картина, усугубившая ощущение, что он полностью зависит от милости случая и сил самой природы.
— Возможно, — признал Адриан, — только все-таки стоит задуматься.
Правда, мысленно согласился Илай.