А тут еще... пистолет.
Лайл тяжело сглотнул.
— Ты же не собираешься стрелять, правда?
— Собираюсь, если понадобится, — равнодушно ответил Джек. — Мертвец нам ни к чему, мне он нужен живой. Но я на все пойду, чтобы его достать. — В Лайла впились не утренние светло-карие, а темные холодные глаза. — Может, тут обождешь?
— Нет. — Чарли заперт в доме, как в ловушке. Брат. Кровный брат. Надо помочь Джеку, а потом уже думать о нравственности и законе. — Я далеко зашел. Пойду дальше.
Джек кивнул.
— Хочешь «глок»?
«Глок»? Ах да, пистолет.
— Лучше не надо.
— Ну, все равно не стоит с пустыми руками идти.
Он снова полез в сумку, вытащив знакомую Лайлу вещь — черную кожаную дубинку.
— Умеешь обращаться?
Тот только кивнул. Он совсем не умел обращаться с дубинкой, сильно сомневаясь в собственной способности хоть кого-нибудь стукнуть по черепу утяжеленным концом, но взял ее и сунул в карман.
Потом Джек вытащил липкую ленту, оторвал несколько длинных, несколько коротких полос, сунул себе под свитер.
Наконец все было готово. Джек передернул пистолетный затвор, подхватил сумку и начал спускаться по лестнице.
— Эй, стой, — шепнул Лайл, кое-что вспомнив. — Может, маски наденем? Какие-нибудь чулки или что-нибудь вроде...
— Зачем?
Странно, что Джек не видит очевидного, все детально продумав.
— Чтоб он нас не увидел.
— Какое нам до этого дело?
— Вдруг Тара не захочет меняться? Тогда останемся с похищенным, который нас знает в лицо. Пойдет в полицию...
— Не пойдет.
— Почему? Потому что он детоубийца и боится полиции больше, чем мы? Может быть. Но ведь мы привезем его в мой дом, а не в твой. Он узнает, где я живу...
— Не имеет значения.
— Для меня имеет значение, черт побери.
Взглянувшие на него глаза потемнели и похолодели пуще прежнего, и Джек очень медленно проговорил:
— Не имеет... значения.
Смысл этих слов сокрушил Лайла, как поезд подземки.
— Ох, слушай, мне как-то не хочется в этом участвовать...
Джек отвернулся.
— Ты и не будешь. Не твоя проблема. Пошли. Возьмем выродка.
Он двинулся вниз по лестнице, Лайл за ним, заторможенный свинцовым комом в желудке. Подстегивала лишь мысль о Чарли.
Спустились в темный коридор с закрытыми дверями с обеих сторон. В щели свет не просачивался. Здесь прохладней. Кондиционеры работают. Пахнет жареным луком. Свет идет с другой лестницы в дальнем конце, оттуда же доносится неестественный смех — развлекательное телешоу.
Джек передал Лайлу сумку и направился к дальней лестнице, выставив перед собой пистолет. Лайл потащился следом. На верхней ступеньке Джек жестом велел обождать и с мучительной медлительностью принялся переступать со ступеньки на ступеньку, ставя ноги на самый краешек у самой стены. Спустился до конца, на секунду скрылся из вида, вернулся, махнул рукой. Лайл в носках — кожаные туфли в сумке — последовал его примеру, держась как можно ближе к стене.