Сообщив о назначенной на утро встрече с новым заказчиком — который никак не может ждать до понедельника, — Джек побрел в маленькую библиотеку городского особняка, чтобы убить оставшееся до свидания время.
— Не пора ли немножечко перекусить? — спросил он, вернувшись.
Джиа с улыбкой подняла голову:
— Ты же завтракал час назад.
Он потер живот.
— Знаю, еще-е-е хочу.
— Рогалик остался, будешь?
— Супер-пупер.
— Сразу видно, начитался Викиных комиксов.
— А как же.
— Если перестанешь клянчить, сделаю тебе тост.
Джек сел к столу.
— Как мне уйти после такой недели?.. Кому будет плохо, если я останусь?
Ох, нет. Снова вечная тема для спора — жить вместе или не жить.
Джек голосовал за и с конца прошлого года оказывал на Джиа мягкое, но настойчивое давление. Ему хочется играть более важную роль в жизни Вики, стать ей отцом, каким настоящий отец никогда не был.
— Всем будет очень хорошо, — ответила она. — Сразу после женитьбы.
Он вздохнул:
— Ты же знаешь, если в я мог, женился бы на тебе в следующую секунду...
— Но не можешь. Потому что мужчина, которого официально не существует, не может подать заявление о вступлении в брак.
— Неужели клочок бумаги имеет такое значение?
— Мы все это не раз уже обсуждали, Джек. Клочок бумаги не имел бы никакого значения, не будь я матерью Вики. А я мать. А мамочка Вики не будет сожительствовать ни с возлюбленным, ни с бойфрендом, или как они там теперь называются.
Старомодные правила. Джиа охотно это признает и нисколько не переживает по этому поводу. Моральные ценности для нее не флюгер, меняющий направление при каждом повороте общественного мнения, а непоколебимая скала, на которой она выросла и которая до сих пор служит твердой опорой. С ними ей хорошо и надежно. Она не стремится кому-нибудь их навязывать, а с другой стороны, не желает, чтоб кто-то указывал, как ей воспитывать собственного ребенка.
Она верит в воспитание на личном примере. Оно безусловно должно быть практическим, с соблюдением общепринятых правил и ограничений, но и с учетом собственных принципов. Ни в коем случае нельзя требовать: «делай, как я говорю, а не как сама делаю». Если хочется, чтоб дочь была правдивой, мать никогда не должна лгать. Если хочется, чтоб Вики была честной, Джиа никогда не должна жульничать.
Идеальный случай представился на прошлой неделе, когда они с Вики зашли в винный магазин. Зная, что в отсутствие дочки Джек будет гораздо чаще являться, Джиа взяла упаковку пива и пару бутылок вина. На выходе Вики шепнула, что сканер в кассе не пробил одну бутылку. Джиа заглянула в чек, и конечно же востроглазая мисс оказалась права. Она сразу вернулась, объяснила, в чем дело, заплатив за вторую бутылку. Кассир был потрясен, менеджер собрался вручить ей бутылку бесплатно, стоявшие в очереди покупателей таращились на нее, словно спрашивая: «С какой ты планеты?»