– Двое смертных? – Глаза Махамота широко раскрылись. – В Диже? Это невозможно!
– Тем не менее это так. Одного зовут Ван, другого Солавар. Что прикажете делать? Убить их?
– Солавар и рейнджер. – Король джиннов размышлял вслух. – Если они посмели явиться сюда, что само по себе не простое дело, значит, у них какое-то предложение. После разговора с Мауроном интересно послушать, что они хотят… зови их!
– Звать? – Астир удивленно посмотрел на повелителя.
– Да, я разве непонятно выразился? Убить мы их всегда успеем. К тому же, поверь, это очень непростая задача – даже у нас, в Диже. Приведи их!
– Слушаюсь. – Советник поклонился и растаял в воздухе.
* * *
Место, где мы очутились, я узнал сразу. Хоть и был в Диже всего один раз, но подобные города помнишь до конца жизни. Мы стояли на мощной стене, основание которой сливалось с краем скалы, обрывом уходящей далеко вниз. Я прошептал заклинание и поднялся на полметра вверх, так как стоять на покрытой скользким льдом стене было трудновато.
Холодно. Так и должно быть высоко в горах. Да и черные исполинские башни, уходящие непоколебимыми громадами ввысь, не добавляют теплоты и очарования пейзажу.
Я посмотрел на своего спутника. Солавар, судя по всему, не бывавший никогда в Диже, был просто заворожен холодом и царившей мощью.
– Полетели? – поинтересовался я, чувствуя, что начинаю замерзать. Пришлось применить заклинание тепла.
– Я видел план города, знаю расположение зданий и все такое прочее, – прошептал Солавар, – но действительно потрясает!
Что я мог ему ответить? Меня занесло в Диж пятнадцать лет назад, и первое впечатление от города было почти таким же. Но Солавар не был бы Солаваром, если бы долго предавался чувствам. Он молча взмыл вверх и направился к центральной площади города, минуя дома-башни из черного камня, стены которых покрывал толстый слой льда. Узкие и темные овалы окон сурово наблюдали за нами.
Наконец мы опустились перед воротами дворца, который возвышался посередине площади. Когда я был здесь, моим провожатым был сам Махамот, сейчас же мы – незваные гости.
Солавар прошептал какое-то заклинание и, достав странной формы амулет, тихонько постучал им в ворота, на которых был изображен впечатляюще страшный зверь.
Ворота словно нехотя открылись, и мы прошли внутрь. Во дворце царил все тот же полумрак и холод, что и пятнадцать лет назад. Зато здесь не было пронизывающего ледяного ветра, который свирепствовал на улице. Редкие факелы на стенах не позволяли дворцу погрузиться во мрак, из последних сил борясь с темнотой.
Перед нами была широкая лестница, по которой мы направились наверх. Едва мы одолели несколько ступенек, как перед нами возникло трое джиннов, вооруженных синими жезлами с огромными янтарного цвета камнями на верхушках.