Когда через час она появилась в тронном зале дворца, ее уже ждал Крэз – первый советник Главы Белой гильдии. Его с трудом скрываемое волнение волшебница заметила сразу.
– Что случилось? – поинтересовалась она, опускаясь на изящный резной трон. – Говори!
– Со мной связался Солавар! Хотел с вами, но я не решился беспокоить…
– Правильно, – буркнула Андра, – что там за срочное дело?
– Он мне не рассказал. Обещал сам прибыть! Что-то произошло, Великая! Давно я не видел Солавара в таком возбуждении!
– В возбуждении… – рассмеялась Андра. – Его возбудить, по-моему, нельзя! Он слишком стар для этого!
Шутка была грубой, но советник деликатно улыбнулся, показывая, что принял ее. И тут же вздрогнул от неожиданно раздавшегося в зале голоса.
– Вы рассуждаете о моей возбудимости? Интересно! Судя по всему, ты много знаешь обо мне, волшебница.
Андра, нахмурившись, обернулась. В углу зала горел синий овал портала, рядом с ним стоял Солавар собственной персоной. Глава независимого города Краага.
– Так продолжай, волшебница! – Ехидно ухмыляясь, маг направился к трону. – Мы с тобой вроде в близких отношениях не были, или, может, я чего не помню?
– Не были… – смутилась Андра.
– Тогда извини – не понимаю твоих слов!
– Я пошутила… – неуклюже попыталась оправдаться волшебница.
– Ладно, – милостиво кивнул маг, – допускаю. Но прошу тебя, Великая, не обсуждай то, чего не знаешь. Я гораздо старше тебя и не привык выслушивать оскорбления. Даже в виде шуток!
Андра промолчала, как бы признавая свою оплошность. Солавар вопросительно взглянул на Крэза, и тот, оторвавшись от лицезрения исключительно редко смущавшейся Главы Белой гильдии, сразу спохватился. Взмах рукой, и Солавар удобно устроился на появившемся напротив Андры стуле.
– Так какое у тебя дело? – поинтересовалась волшебница.
– Новости, Великая. Плохие новости!
– Говори!
– Ты помнишь Нэлле? Бывшую Верховную фею?
– Это та, которая умерла?
– Да, именно. Но у нее, оказывается, есть ребенок. Девочка пятнадцати лет!
– Ну и что? – искренне удивилась Андра. – Подумаешь, какая-то соплячка-фея!
– Не совсем так, – нахмурился Солавар. – Отец-то – Бришан!
– Да хоть сам Тауро… – Андра осеклась, осознав смысл слов мага. – Кто? Бришан? Король демонов?
– Именно!
– Ты ничего не путаешь?
– Великая… – обиженно протянул Солавар, и в его голосе зазвучали стальные нотки. – Ты меня хочешь обидеть?
– Прости, – поспешно извинилась Андра, – очень уж неожиданное известие!
– Для меня оно тоже было неожиданным! И это еще не все. Вчера я точно выяснил, где находится ребенок!
– Где же?
– У Йониха!