— Будете добры, я провожу вас туда, — сказала она, потом добавила: — Вы ведь не здешний, правда?
— Какая вы хитрая! — толстые губы заулыбались. — Но не заставляйте меня терять время. Быстро проводите меня к клубу, и я сделаю вам подарок в один фунт.
— Дайте мне два, дорогой, — возразила она. — У меня сегодня был такой неудачный день.
Втянув голову в плечи, он тяжело оперся о свою трость.
— А сколько же отсюда минут ходьбы, чтобы они стоили двух фунтов, по вашему мнению?
Она прямо посмотрела на него.
— Вы должны заплатить мне совсем не за прогулку, за мои сведения.
Он снова улыбнулся. У него были белые, маленькие зубки, острые, как у хорька.
— Это и в самом деле верно, вы умница. Решено, два фунта. Договорились?
Она подмигнула ему и ответила улыбкой.
— Я сразу же поняла, что вы не жадный. Решено! Это совсем не потому, что у меня нет доверия к вам, но мы, девушки, никогда не предпринимаем необходимых предосторожностей…
Он снял перчатку, на его пальце сверкнул огромный солитер.
— Вы знаете Ролло? — спросил он, понизив голос и сверля ее глазами.
— А если окажется, что я его знаю? — Она как-то вся напряглась и с беспокойством посмотрела на него.
— Я бы хотел узнать о нем кое-что.
Рука с бриллиантом исчезла под плащом и появилась вновь с толстой пачкой банковских билетов. Молодая женщина открыла рот. «Безусловно, в этой пачке фунтов сто!» — подумала она.
— Я заплачу вам за сведения, — проговорил маленький человек. Он бросил украдкой взгляд через плечо, как будто опасался неодобрения шофера. — И, конечно, за сведения, которые будут стоить этого!
Она тоже внимательно посмотрела на улицу. На ней показались люди. Совсем неподалеку от них засверкали пуговицы на мундире полицейского, который совершал свой обычный обход.
— Вам лучше зайти ко мне, в мою квартиру, — сказала она. — Здесь невозможно поговорить об этом.
— Нет, мы просто сделаем небольшую прогулку в моей машине, — сказал он. И, взяв ее непринужденно под руку, увлек к машине. Шофер открыл им дверцу.
Блондинка даже вздохнула от удовольствия, опускаясь на мягкое сиденье. Маленький человек, который по-прежнему держал в левой руке пачку банкнот, взял правой рукой золотой портсигар, лежащий рядом с ним на маленькой полочке.
— Сигарету? — предложил он, глядя на нее краем глаза.
Он закурил от специальной зажигалки, вставленной в гнездо приборной панели. Потом, пока она вдыхала в себя дым сигареты, сказал шоферу:
— Сделайте небольшой круг, но не удаляйтесь далеко от этого места.
— Какая прелесть! — воскликнула блондинка, когда машина совершенно незаметно и плавно тронулась с места и двинулась по улице. — Чего бы я только не сделала, чтобы иметь такую машину!