Выйдя в коридор, Сандерс вынул из принтера готовую распечатку, затем вернулся в кабинет и снова уселся перед компьютером, решив попробовать-таки передать свой ответ неизвестному доброжелателю.
ОТ: ТОМСАНДЕРС@DDC.COM
КОМУ: IUAPOH@UWA.PCM.COM.EDU
БУДУ ЧРЕЗВЫЧАЙНО БЛАГОДАРЕН ЗА ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ.
САНДЕРС.
Нажав клавишу, он отослал записку и решил стереть как свое послание, так и записку доброжелателя.
ИЗВИНИТЕ, НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СТЕРЕТЬ ЭТО ПОСЛАНИЕ.
Иногда электронную почту защищали с помощью специального кода, чтобы избежать стирания. Сандерс напечатал: «СНЯТЬ ЗАЩИТУ».
Сандерс напечатал: «СТЕРЕТЬ ПОЧТУ».
ИЗВИНИТЕ, НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СТЕРЕТЬ ЭТО ПОСЛАНИЕ.
«Что за черт?» — подумал Сандерс. Должно быть, зависла система… Наверное, сбой где-то в сети Интернет. Он решил стереть почту из системы на контрольном уровне и напечатал: «SYSTEM».
«SYSOP», — ответил Сандерс.
ИЗВИНИТЕ. НО ВАШИ ПРИВИЛЕГИИ НЕ РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ НА УПРАВЛЕНИЕ СИСТЕМОЙ.
— О Боже, — пробормотал Сандерс. Они уже посуетились и отозвали его привилегии. В это невозможно был поверить.
Сандерс напечатал: «ДАЙТЕ СПИСОК ПРИВИЛЕГИЙ».
ПРЕДЫДУЩИЙ СТАТУС ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ:
5. (SYSOP)[22]
ИЗМЕНЕНИЕ СТАТУСА ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ:
ВТОРНИК ИЮНЬ 16.50PST
ТЕКУЩИЙ СТАТУС ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ:
0. (ENTRY)
ДАЛЬНЕЙШИХ ИЗМЕНЕНИЙ НЕТ.
Вот так: они выбросили его из системы. Нулевой статус пользователя присваивался секретаршам.
Сандерс тяжело опустился на стул. Он чувствовал себя, будто его уже выперли с работы: впервые он осознал, как все будет. Так, нельзя терять времени: выдвинув очередной ящик, он сразу заметил, что ручки и карандаши, сваленные в него, были аккуратно сложены. Кто-то здесь уже рылся. Сандерс потянул на себя нижний ящичек картотеки: в нем сиротливо лежало с полдесятка папок — остальные бесследно исчезли.
Итак, со столом они его опередили.
Быстро вскочив из-за стола, Сандерс прошел к большому стенному шкафу, стоявшему позади стола секретарши. Шкаф был заперт, но Сандерс знал, что Синди держит ключи в ящике своего стола. Найдя их, он открыл секцию, в которой должны были стоять папки с бумагами за текущий год.
Секция была пуста. Совсем пуста — из нее выгребли все.
Сандерс открыл секцию за предыдущий год: пусто.
За позапрошлый год — пусто…
Все остальные — пусто…
«Господи! — подумал Сандерс. — Неудивительно, что Синди была так неприветлива».
Сюда, должно быть, пригнали целую банду с тележками, и они вкалывали здесь весь вечер.
Сандерс запер стенной шкаф и, бросив ключи в стол Синди, пошел вниз.
* * *
Контора пресс-службы располагалась на третьем этаже. Сейчас здесь никого, кроме одинокой секретарши, не было.