— Это «Коридор», — сказал Сандерс негромко. «Коридор» продолжал достраивать сам себя, добавляя все новые и новые детали: вдоль стен выстроились стеллажи и шкафы с выдвижными ящиками; от пола до потолка встали колонны. В стенах появились выходы, ведущие, по-видимому, в другие коридоры. Из стен выдвинулись большие осветительные приборы и сами по себе включились. Колонны стали отбрасывать тень на мраморный пол.
— Похоже на библиотеку, — сказала Фернандес. — На старинную библиотеку.
— Эта часть — да, похожа.
— А сколько здесь частей?
— Сам толком не знаю, — ответил Сандерс и пошел вперед.
Она заторопилась за ним. Через наушники Сандерс слышал цоканье каблуков по каменному полу — видимо, Черри успел добавить и этот прелестный штришок.
— Вы здесь были раньше? — спросила Фернандес.
— Уже несколько недель как не был. В законченном виде я это вообще не видел.
— А куда мы идем?
— Я и сам толком не знаю. Но где-то здесь должен быть путь, ведущий в базу данных «Конли-Уайт».
— А где мы сейчас?
— Мы в памяти машины, Луиза. Все вокруг нас — информация.
— И этот коридор?
— А это и не коридор. Все, что вы видите, — просто совокупность чисел. Это база данных компании «Диджи-Ком» — та самая, в которую люди входят каждый день со своих компьютерных терминалов. Если не считать того, что перед нами она предстает как некое как бы реальное, пространство.
— Интересно, кто разрабатывал этот интерьер, — сказала Фернандес, шагая рядом с Сандерсом.
— Все срисовано с интерьера настоящей библиотеки — кажется, с оксфордской.
Они вышли к перекрестку, откуда в стороны шли другие коридоры. Над входами висели большие доски с надписями. На одной было написано «Бухгалтерия», на другой — «Кадры», а на третьей — «Маркетинг».
— До меня дошло, — заявила Фернандес. — Мы внутри базы данных вашей фирмы.
— Совершенно верно.
— Это изумительно!
— Ага. Если не считать того, что нам здесь делать не чего: нам нужно найти вход в базу данных «Конли-Уайт».
— А как мы это сделаем?
— Не знаю, — признался Сандерс. — Мне нужна помощь…
— Здесь помощь! — раздался негромкий голос у них над головами.
Сандерс взглянул вверх и увидел парящего над ним ангела ростом около фута. Ангел был белого цвета, а в руке держал мигающую горящую свечу.
— Черт побери! — воскликнула Луиза.
— Прошу прощения, — извинился ангел. — Если это команда, то я не могу ее распознать.
— Нет, — торопливо сказал Сандерс, — это не команда. — И подумал, что надо быть поосторожнее, чтобы чего-нибудь не повредить в системе.
— Очень хорошо. Я ожидаю вашей команды.
— Ангел, мне нужна помощь.