На Марину он обратил внимание на студенческой научной конференции, где выступал с докладом. Высокая худая преподавательница, сидевшая в комиссии, задавала ему вопросы и с неподдельным интересом слушала его ответы.
Он подождал ее у выхода из института. Когда аккуратно схватил ее под локоть, она вздрогнула, изогнула и без того изломанную бровь.
– Не пугайтесь. Я провожу вас до дома. Женщина сыронизировала:
– Малыш, тебе сколько?
– Два.
– Что?
– Я пью кофе с двумя кусками сахара.
– Какая наглость!
– Какая? Возбуждающая, не так ли?
– Малыш, я замужем.
– Меня зовут Андрей.
– Мои дети чуть младше тебя.
– Смотрите, падает снег, а так тепло… – Парень энергично моргнул, осыпав снежинки с ресниц.
– Какой смысл начинать знакомство?
– Вам к лицу это пальто.
– Ты слышишь, что я тебе говорю? – истерично воскликнула собеседница.
– Да.
– И?
– И я собираюсь проводить вас до дома, – улыбнулся Андрей. Для сорока двух лет Марина выглядела свежо. Она красила волосы в ядовито черный цвет, который оттенял ее бледную кожу.
Они занимались любовью на съемной квартире, а потом беседовали об экономике и политике. Андрей обычно сидел на подоконнике и дымил сигаретой. Его обнаженный торс выделялся темным силуэтом в светлом квадрате окна. Марина лежала на кровати и одну за другой выдавала умные фразы. Парень гадал: смогла бы любовница понять, расскажи он о своем желании убить? Марина отличалась от остальных женщин. Возможно, она дала бы мудрый совет.
– Я развожусь, – обронила она после особо удачного секса.
– Зачем? – удивился Андрей.
– Опостылело жить с нелюбимым человеком.
Марина больше ничего не сказала, но парень прочитал ее надежды: «Отныне хочу быть лишь с тобой». В опущенных уголках ее губ затаился легкий намек на обязательства. Это не входило в его планы. «Она не так уж умна, эта Марина», – Андрей перестал ей звонить. Чтобы забыть женщину, парню понадобилось не меньше недели. Процесс забывания забрал много душевных сил. Он так яростно забрасывал сердце камнями доводов разума, что заболел и на полмесяца слег с ангиной. Когда выздоровел, постановил, что впредь будет осторожнее.
С тех пор он был близок с женщинами исключительно на физиологическом уровне, что его полностью устраивало.
Желудок свело. Наступил вечер, а Андрей, как обычно, забыл пообедать. Выключил компьютеры, накинул кожаный плащ и покинул кабинет. Решил поужинать в первом попавшемся ресторане. Даже не прочитал название. Прошел в просторный зал, сел за столик у окна, сделал заказ.
– Господин Немов, ты ли? – знакомый голос раздался у самого уха. Андрей поднял глаза.