– Ты ведь этот гребаный мир не создавал, так? – спросил Атасов после продолжительного молчания. – Ты просто пытаешься выжить, верно? Вопрос – в чем ты, собственно, виноват? В том, что попал в паршивое время?
– Так то оно так, – вздохнул Бандура, которого эти слова не очень-то утешили, – только от этого не становится легче, знаешь? Мама мне все детство читала на ночь. Помню, примерно в то время мы прочли книгу о разных бактериях, вирусах и прочих микроорганизмах, вызывавших раньше, в прошлом, эпидемии всевозможных страшных болезней. Вроде чумы, оспы или холеры, которые свирепствовали в средневековой Европе, и унесли жизней не меньше, чем войны. И о медиках, которые изобретали разные вакцины, иногда ценой собственной жизни, потому что или сами заражались во время всеобщего мора, или вообще испытывали препараты на себе, и все – ради того, чтобы помочь другим, совершенно чужим людям. Не за бабки, квартиры и ордена.
Атасов кивнул понимающе. Возможно, некогда он и сам читал нечто подобное. Или даже читали ему, как знать?
– Замечательная была книга, – продолжал Андрей. – Жаль, не помню названия. Так вот, в ней была история про мальчика, которого покусала бешеная собака. А спас Пастер, кажется, придумавший вакцину против этого жуткого заболевания. И потом мальчик служил Пастеру всю жизнь, а когда он умер, то продолжил его дело. Или это самого Пастера покусала бешеная собака, а потом он разработал вакцину? – Бандура задумался. – В принципе, какая разница? Помню, после той книги, и тех слов, что слышал от матери, о моем особенном предназначении, она произнесла их всего один раз, и это только придало им веса в моих глазах, я мечтал стать микробиологом. Тоже победить какую-нибудь хворь, вроде СПИДа, спасти много жизней. Сделать что-то по-настоящему хорошее, понимаешь? Стать настоящим человеком…
– Наши нынешние чиновники-казнокрады полагают себя очень серьезными людьми, – вяло заметил Атасов. – Или я ошибаюсь?
– Разве между словами серьезный и настоящий можно поставить знак равенства? По-крайней мере, если они прилагательные, сочетающиеся с существительным человек.
– Нет, – Атасов покачал головой. – Нельзя.
– Потом я хотел стать хирургом, мама это, конечно приветствовала, еще бы, какая мать будет против того, чтобы ее ребенок стал медиком? Еще, только не смейся, я думал, что буду учителем. Только не таким, какой вышел из Эдика. Ведь от учителя зависит гораздо больше, чем от врача. Врач лечит людей, задача учителя состоит в том, чтобы эти люди появились. Ведь человек, после рождения, рискует со временем превратиться в животное, хоть, при этом, будет продолжать ходить на двух ногах и говорить, а не мычать или лаять.