Он схватил хлыст, нахлобучил шляпу и заорал:
— Сматываемся!
— А про медальон забыл?
— А он здесь?
Марион отпихнула ногой пылающий стул. Уже начали рушиться перекрытия. Подняв в воздух сноп искр, вниз рухнула потолочная балка.
— Да Бог с ним! — крикнул Инди. — Надо выбираться отсюда.
Но Марион, не слушая его, бросилась к тому месту, где Тохт выронил медальон. Кашляя и утирая слезящиеся от дыма глаза, он наклонилась и шарфом, который по-прежнему был намотан вокруг шеи, взяла раскаленный диск. Затем заглянула в деревянный ящичек, где хранились деньги.
Невероятно! Одна зола! Все 5 тысяч вылетели в трубу.
Инди схватил ее за руку и потянул к двери.
— Пошли! Пошли! — вопил он.
Они выскочили на улицу и побежали прочь от полыхающего дома. Пламя с дикой яростью пожирало остов строения. Вверх столбом подымался дым, а огненные языки, оставляя за собой мерцающие угли и жирную копоть, пробив крышу, уже лизали ночное небо.
С другой стороны улицы Марион и Инди смотрели, как догорает пивная. Он все еще держал девушку за руку, и его прикосновение вновь напоминало ей прошлое, которое она так стремилась забыть. Она высвободила руку и отодвинулась от него.
Здание уже догорало, но бревна еще потрескивали. Девушка молча смотрела на пожар, потом сказала:
— Мне кажется, ты у меня в долгу.
— Неплохо для начала.
— Для начала у меня есть вот это. — Она протянула ему медальон. — Теперь мы с тобой партнеры, мистер. Эта штучка — моя собственность.
— Партнеры? — он обалдел.
— Да, черт побери.
Они снова уставились на пожар, ни один из них не заметил, как в темный проулок, отходящий от главной улицы, проскользнул Арнольд Тохт.
Уже сидя в машине Марион спросила:
— И что же теперь?
Инди помолчал, потом ответил:
— Египет.
— Египет? — Марион подняла на него глаза. — Ты возишь меня по самым экзотическим странам.
Облака несколько рассеялись, и на ночном небе всплыла бледная луна, оттенив мрачные силуэты гор. Сердце Инди сжалось от недобрых предчувствий.
Марион неожиданно рассмеялась.
— Что случилось?
— Вспомнила. Тебя и твой хлыст.
— Между прочим, он спас тебе жизнь.
— Я глазам не поверила, когда увидела тебя в дверях, а о твоем хлысте я давно забыла. — Она снова засмеялась. — Сейчас вспомнила, как раньше ты упражнялся с ним, поставив к стене целую батарею из бутылок.
Он увлекся кнутом после того, как однажды в цирке, — ему тогда было 7 лет, не больше, — увидел, как мастерски владеет им один из артистов. Он вытворял с хлыстом такие чудеса, что все были поражены. Инди тоже начал тренироваться, час за часом, день за днем, и эти упражнения увлекли его не на шутку.