Алёна торопливо кивнула. Для нее не было ничего ужасней, чем оказаться заподозренной в жадности, хотя пятьдесят рублей чаевых официанту были, с ее точки зрения, суммой несусветной. С другой стороны, ноблесс оближ, как говорят французы, что означает по-русски: назвался груздем – полезай в кузов.
– В принципе, я с Владом знакома на уровне здрасьте – до свиданья, координат его у меня нет, все, что я о нем знаю, это так, случайные слухи, – продолжала Жанна. – А вы почему им интересуетесь? Зацепило? Или для очередного романчика?
Алёна чуть не подпрыгнула от восторга. Общаясь с этим глупеньким мальчиком Игорем, который не знает, кто написал «Тараса Бульбу» и ни черта не понимает в любви, она и сама поглупела. А умная женщина Жанна моментально бросила ей подобающую подсказку, которой вообще все на свете можно объяснить.
– Конечно, для чего же еще? Он мне свою визитку дал на прощание, а я понять не могу, куда ее задевала. Но я так и знала, что вы мне что-нибудь да расскажете, вы же всё про всех знаете…
– Не всё и не про всех, но кое-что, – улыбнулась Жанна, которая была очень падка на лесть… а кто не падок? – Между прочим, Влад вами очень заинтересовался. Увидел вас в списке гостей – пристал как банный лист. Понимаю, ему очень польстило с писательницей познакомиться.
Ух-ух-ух, сколь тонкий намек! Субтильный, можно сказать. Дескать, ну что в тебе еще может прельстить?!
На такие намеки способны только женщины, которые называются «приятельницы». И оценить их могут тоже только женщины.
Да уж, Жанна – тонкая штучка. Тем и интересна!
– Но с Владом и правда была интересная история, вполне годится для психологического детектива, – продолжала «тонкая штучка». – Где-то года четыре назад – а впрочем, вру! уже шесть лет назад, как раз перед дефолтом, – он вдруг как-то очень притих, сделался грустен и невесел. А вообще всегда был таким бодрячком-острячком, таким веселым обаяшкой. Но тут что-то увял. Друзья его начали расспрашивать, он отмалчивался, а потом признался: у него нашли опухоль мозга, пока доброкачественную, но она вполне может преобразоваться в злокачественную. Это операбельно, но надо ехать в Америку: такие операции делают только там. Для этого нужно тридцать тысяч долларов. А у него таких денег сейчас нет, какие-то неудачные деловые операции, то да сё, словом, нет баксов. И продать нечего. Новый джип жена разбила, его еле-еле за десятку продашь, квартиру соседи затопили, там нужно делать капитальный ремонт, дача сгорела… словом, Иов отдыхает!
Алёна чуть заметно подняла брови. Жанна, конечно, чудо из чудес. То распальцовка так и прет, то сверкает изысканностью. Совершенно непредсказуемое существо… иногда даже кажется – вещество… Поразительная дамочка, а самое в ней изумительное – умение разговаривать с каждым человеком на его языке. Иногда страсть к эпатированию становится чрезмерной… а впрочем, может быть, именно она и делает Жанну по-настоящему обворожительной. Жанна – это блеск, Алёна рядом с ней занудная серая мышка, несмотря на внешность, интеллект, талант и прочие неоспоримые достоинства. Умение показать товар лицом – вот что есть у Жанны и чего нет у Алёны. То есть если у Жанны даже и товара нет, что-то такое все равно сверкает и манит, а Алёна будет со своим товаром сидеть в углу и лупать глазками. Типичная картина – как старик корову продавал: «Да мы молока не видали пока…» Еще хорошо, что Алёна патологически не завистлива. Не то рядом с такой подружайкой недолго было бы и тихо зачахнуть от комплекса неполноценности!