Одета была Серебрякова в красный ситцевый сарафан. Она стояла на пороге квартиры, и откуда-то изнутри, из-за двери, пахло сладко-сладко, клубнично-клубнично…
– Извините, – сказала Алена, потупляя глаза и впрямь чувствуя ужасную неловкость, – мы… нам нужен Вадим. Нельзя ли его повидать?
Был один шанс из ста, что Вадим окажется дома. Случаются, конечно, такие невероятные попадания, однако не на сей раз, к счастью.
– Вадима? – переспросила его мать с безмерным изумлением. – А вы… кто?
– Мы его знакомые, – развязно ответила Алена. – Вчера были вместе на помолвке Ирины, ну и договорились сегодня встретиться с Вадимом. А он не пришел. И сотовый его не отвечает. Но он нам назвал адрес, вот мы и решили узнать, что с ним случилось, не заболел ли он.
Нестеров стоял рядом, то и дело кивая, и каждым кивком скреплял, словно цементом, всю эту гору неуклюжих камней, нагроможденных в гору лжи.
Лариса Серебрякова поглядела сначала на Алену, потом на Нестерова и опустила свои необыкновенные глаза:
– А, понятно. Нет, его нет дома, и я ничего о нем не знаю.
И взялась за ручку двери, явно давая понять незваным гостям, что пора и честь знать, не то варенье пригорит.
– Ну, ладно… – со вздохом сказал Нестеров, – вы нас, Лариса Владимировна, извините… Вообще-то, мы никакие не приятели Вадима, я из милиции, а девушка… моя напарница.
– Да я так и подумала, – теперь уже без тени удивления кивнула Лариса. – Как только вы начали городить всю эту чушь, я так и подумала: либо это воры по наводке и сейчас меня будут вязать и грабить, либо менты.
– Какие-то крайности, – усмехнулась Алена. – Неужели к вам и в самом деле не могли прийти друзья вашего сына? Кстати, может, мы войдем?
– Удостоверения покажите, – устало проговорила Лариса. – А там посмотрим.
Алена хлопнула глазами. У нее в сумке не было ничего удостоверительного, кроме паспорта и дисконтной карты любимого продуктового магазина «Этажи». Ни то ни другое не свидетельствовало о ее принадлежности к сотрудникам милиции. Поэтому она принялась копаться в сумке с ненужной старательностью, бормоча тонким от вранья голосом: «Да куда ж я его дела? Неужели забыла?», однако Лариса уже не обращала на Алену внимания: она держала в руках удостоверение Нестерова и смотрела то на фотографию, то на самого Нестерова со странным, недоверчивым выражением.
– Так это вы? – выговорила она наконец. – Это вас заодно с Борькой Юровским подорвали? Читала во всех газетах. Ну, повезло вам… Дело было сделано туго, завязано крепко, но кто-то, видимо, за вас молился очень сильно. Она, что ли? – последовал кивок в сторону Алены, и рот Ларисы горько искривился.