Даже в полумраке Зоя увидела, как сверкают ненавистью его глаза. Он был совершенно взбешен.
– Ты, ты… – повторял он. – Я сейчас убью, задушу тебя, как суку, и брошу в этот сугроб. До весны никто не отыщет.
Зоя испугалась не на шутку, но показывать страх было нельзя. А что делать? Кричать? Звать на помощь? Но здесь никто не услышит, да и разве не нелепо просить помощи у финской полиции для защиты от собственного агента?!
– Что случилось, Степан? – Она старалась говорить спокойно и даже шутить. – Тебя какая-то женщина обидела? Но при чем тут я?
Петриченко дико уставился на Зою и вдруг усмехнулся:
– Дура ты! При чем тут баба? Вот здесь горит у меня! – он ударил себя в грудь. – Вы что творите? Кого судите, кого расстреливаете? Газету читала?
А агент вытащил из кармана эмигрантскую газету и сунул Зое в лицо:
– Читала? Кого судят? Врагов народа? Каких врагов народа? Истинных борцов за идеалы, людей, которые делали революцию и остались верны ей! Что ты можешь сказать на это?
А что могла сказать Зоя? Шел 1937 год. Из Москвы приходили странные вести: то одного, то другого разведчика отозвали и объявили перебежчиком. Кого-то расстреляли. Кто-то сгинул без следа. Зоя сначала считала, что ошибалась в этих людях, но потом увидела, как мрачнеет муж: нельзя же во всех подряд ошибаться! Они и сами с некоторых пор жили в ожидании больших бед.
И вот теперь Петриченко говорит о том же. В самом деле, если Зоины друзья-разведчики ошибочно объявлены врагами народа, то и с другими могли произойти трагические недоразумения. Может быть, Петриченко не зря так ярится?
Может быть. Но все равно – его надо переубедить. От этого жизнь зависит!
– Но ведь процессы открытые, – нерешительно начала Зоя. – На них присутствуют прокурор, адвокаты, журналисты…
– Ха-ха! – ехидно сказал Петриченко. – Ты что, маленькая? Не знаешь, как такие дела делаются? Дай мне на пару дней любого героя, и он признается, что самого папу римского убить собирался. Или что он сам – папа римский! В общем, все, кончили болтать. Убивать я тебя не стану, русский моряк рук о бабу не станет марать. Но работать на вас отказываюсь. Баста!
Зоя перевела дух: «Раз убивать не будет, значит, с ним можно поговорить…» Терять агента она ни за что не хотела.
– Степан, – сказала она. – Давай вместе разбираться.
– Ну давай, – нехотя отозвался он.
И полтора часа Зоя увещевала столь нужного ей агента. Врала, изворачивалась, признавала, что он прав… Такой красноречивой она никогда в жизни не была. В конце концов убедила Петриченко, что он должен работать на Россию. Да, видимо, в органы суда и прокуратуры пробрались враги, которые судят и убивают честных людей. Но Россия-то осталась!