С губами у нее теперь все было в порядке, но это ощущение пустоты – жить не для чего, все бессмысленно – накрыло ее, как некогда гроза накрыла мосток над речкой Кармазинкой. Раньше у нее не было ничего. Теперь у нее было все. И будет всегда. А зачем оно ей, если нечего терять, не за что бороться?..
Вот тогда-то она и возненавидела Алима. Зачем он заставлял ее снова скатываться на то же дно, с которого она поднялась? Если он знал, что никогда не сможет расстаться с ней, зачем унижал ее, зачем вынуждал пачкаться в грязи, от которой – он прекрасно знал это! – ее с души воротило? Что, следовал вековому мужскому шовинистическому принципу: чем меньше женщину мы больше, тем больше меньше нас она?..
Конечно, ненависть эта начала вызревать во время участия в игрищах, которые Надежде были глубоко противны. Но именно теперь, когда терять стало нечего, а главное – потерять стало невозможно при всем желании, эта ненависть к Алиму вдруг сделалась основным смыслом ее существования. И ей стало легче: ведь жизнь снова обрела смысл. Месть – сладкое блюдо. Но все же этого было мало, чтобы решиться на обдуманное убийство. Да еще замешать в это дело Веселого Роджера – даже учитывая, что они с псом друг друга терпеть не могли.
Однако после того, как Надежда нашла у Алима несколько порнушных кассет, на обертках которых были изображены красотки в компании разномастных псов, она поняла, что больше не хочет рисковать. Кто даст гарантию, что изобретательность Алима не дойдет еще и до этого, ей тогда только и останется, что вернуться на мосток через Кармазинку и броситься в бучило, где Надюшка небось все эти годы терпеливо поджидает задушевную подружайку. Теперь она даже не знала, кого ненавидит сильнее, Хозяина или его любимого пса. Ох, какой восторг она испытала, когда поняла, что этих двух зайцев можно прикончить одним выстрелом!
Надежда взяла косметичку и вышла в туалет. Умылась, почистила зубы, вернулась в купе, не ответив на трепетный взгляд проводницы. Наверное, Руслану показалось мало обеспечить нерушимость покоя Хозяйки, купив для нее целое купе в СВ, – определенно он приплатил проводнице, чтобы никого, ни при каких обстоятельствах не подсаживала к Надежде Сергеевне, окажись это хоть сам Киндер-сюрприз. Ох, как Руслан взбесился, узнав, что Надежда едет одна! Ваша безопасность, то да се… А на самом деле из себя выходил от ревности.
В этом-то все и было с самого начала. В его безумной, оголтелой ревности, в том, что Руслан впервые потерял голову из-за женщины, а она принадлежала другому. Хозяину. И все, что делал Руслан, чтобы скомпрометировать Надежду перед Алимом, чтобы отвлечь его другими женщинами, он делал из-за любви.