— Есть, сказал Ион, открывая страницу на букву "с".
— Может, и Коробков есть? — пошутил я, но Петрашку добросовестно открыл страницу "к".
— Нет, — чуть разочарованно произнес он, — Коробкова нет.
— Жаль, — я посмотрел на часы. — Ребята, наверно, беспокоятся, мы задержались на этой даче почти на полтора часа.
— Останови машину рядом с телефоном, — предложил Ион, — нужно позвонить, узнать, что нового.
Когда мы въехали в город, я остановил машину, и Петрашку побежал звонить. Вернулся он почти сразу.
— Михалыч просит быстро вернуться. Не хочет говорить по телефону. Не стал меня слушать, сказал, чтобы я срочно приехал. У них что-то случилось.
— Что могло случиться, — недовольно пробормотал я, срывая автомобиль с места. На работу мы приехали через десять минут. Был уже третий час дня. Мы умирали от голода и усталости. В кабинете Михалыча сидели все ребята. Даже Владик Дятлов никуда не ушел.
Они ели бутерброды, взятые в нашем буфете, и запивали минеральной. Мы, конечно, не трезвенники, но в нашей группе Михалыч установил жесткий режим безалкогольной зоны. Если кто-нибудь попадется, то сразу вылетает из группы.
Пить можно только в нерабочее время. По нашим лицам Михалыч понял, что у нас не очень приятные новости. У ребят были такие растерянные лица, что мы почувствовали себя не очень хорошо. Хонинов сидит отвернувшись. Дятлов держится за больную руку. Миша Бессонов что-то жует, Аракелов сидит, прислонившись к спинке стула и закрыв глаза, а Маслаков стоит у окна. Увидев нас, Михалыч хмуро спросил:
— Были у Липатова?
— Были. — Ион прошел к столу. Я сел у входа. — Он сегодня не вышел на работу, оставшись ночевать на правительственной даче.
— И вы поехали туда?
— Да. Но нас туда не пускали. Целый час потратили, пока уговаривали нас пропустить.
— Ты тоже уговаривал? — не поверил Михалыч.
— Немного, — признался Ион, — одному даже врезал, чтобы не вел себя так нагло.
— Подействовало?
— Не очень. Никита придумал для охраны байку про машину, которая якобы пропала у Липатова, а мы ее нашли. Тогда нас пропустили. Вернее, не пропустили, а вместе с нами поехали к Липатову, чтобы сообщить о найденной машине.
— Ты поймал их на самом уязвимом месте, — кивнул Михалыч, обращаясь ко мне, — молодец, Никита. Что дальше?
— Мы поднялись наверх и обнаружили умершего Липатова. Вернее, убитого.
Он лежал на кровати в костюме.
— С чего ты взял, что он убит?
— Правый рукав рубашки был расстегнут. Я перевернул его на спину и увидел на запястье характерные синяки, словно ему сжимали руку или держали, когда он вырывался. И след от укола.