— Леонид Ильич, — попросил министр иностранных дел, — не стоит ли решение о вводе наших войск оформить как-то по государственной линии?*
Брежнев молчал. Долго молчал.
Потом поднял телефонную трубку.
— Михаил Андреевич, — попросил он Суслова, — зайди ко мне. Есть нужда посоветоваться.
Пока Суслов не появился, Брежнев спросил:
— Думаешь, будут осложнения?
— Все может быть, — уклонился от прямого ответа Громыко.
Без доклада вошел Суслов.
— Добрый день, — отрывисто бросил он Громыко, усаживаясь за стол.
Брежнев коротко рассказал ему о просьбе Громыко, добавив:
— В сложившейся остановке, видимо, нужно принимать решение срочно — либо игнорировать обращение афганцев с просьбой о помощи, либо спасать народную власть.
— Обращение будет? — спросил Суслов.
— Андропов обещал, — ответил Брежнев.
— У нас с Афганистаном уже имеется договор, — медленно произнес Суслов, — и надо обязательства по нему выполнять быстро, раз мы так решили. Андропов и Устинов настаивают. А на ЦК обсудим позднее. Это не так спешно.
На следующий день началось вторжение…
— Нужно продумать маршрут и снаряжение группы, — задумчиво произнес Асанов, — там очень трудный, горный район.
— Ты еще не назвал своих людей, — напомнил Орлов.
Асанов подвинул к себе лист бумаги. Взял ручку.
— Номер первый — майор Машков. Воевал в Афганистане, Таджикистане, Абхазии. Хорошо ориентируется, имеет опыт общения с местным населением, владеет языком. Как командир группы прикрытия будет очень полезен.
— Согласен, — Затонский поставил цифру три.
— Следующий капитан Борзунов. Очень опытный, жесткий, прагматичный офицер. Когда нужно, вытянет операцию на своих нервах. Отличный стрелок. В горах просто незаменим. Выносливый, храбрый, злой.
— А почему злой? — спросил Орлов.
— Это ты у него спросишь, — пожал плечами Асанов, — просто даю ему характеристику.
— Следующий, — попросил Затонский.
— Старший лейтенант Чутов. Надежный, внимательный, выдержанный. Зону сегодня прошел впереди группы и показал себя совсем неплохо. Правда, не знает языков, но для группы прикрытия вполне подойдет.
— Раз вы так считаете — согласен. Дальше.
— Еще двое офицеров для связи с местным населением. Подполковник Рахимов — казах, знает языки, легко сойдет за местного и капитан Чон Дин. Он кореец из Сибири. Знает китайский, корейский, киргизский языки. Очень хорошо подготовлен физически, увлекается разными восточными единоборствами. Он легко сойдет за кого угодно, только не за русского шпиона. После развала СССР в Афганистане считают, что все российские офицеры должны быть светловолосыми.