— Итого семь. По-вашему, достаточно? — уточнил Затонский.
— Думаю, да. В процесс подготовки выясним, кто нужен еще, какой из специалистов необходим. Пока все.
— Не все, — возразил Затонский, — вы еще не знаете главного.
Асанов напрягся, словно предчувствуя недоброе.
— Полковник Кречетов не случайно попал в плен. Он сознательно сдался афганцам.
— Кречетов? Быть этого не может, — упрямо возразил внезапно пересохшими губами Асанов, — он настоящий патриот, хороший разведчик…
Затонский загадочно улыбнулся.
— Вы его нарочно подставили, — понял Асанов.
Затонский кивнул головой.
Даже здесь, в самом охраняемом и засекреченном центре военной разведки генерал не хотел говорить лишнего.
— Это была часть спланированной операции, — пояснил Орлов уже понявшему все Асанову.
— Значит, Кречетов попал в плен не случайно, — подумал Акбар, — но почему тогда формируют группу по его спасению?
— А эта группа? — спросил он.
— Вы воевали в Афганистане, — Затонский даже говорить стал тише, будто за дверью могли подслушать, — знаете, что такое группа прикрытия. И сами формировали особые группы, чтобы они отвлекали внимание моджахедов, пока другая, более мобильная группа прорывалась в нужном направлении.
— Вы хотите сказать, что все это блеф? Группа не пойдет спасать Кречетова?
— Пойдет. Но не спасет, — коротко пояснил Затонский, — просто прорыв будет на другом направлении.
— Вы формируете еще одну группу? — по-прежнему не понимал Асанов.
— Вы рассуждаете как военный разведчик, — мягко заметил Затонский, — не обижайтесь. У нас совсем другие задачи и специфика. Нам важно, чтобы Кречетов закрепился в Афганистане, у Нуруллы, чтобы остался там. А группа, которую мы сейчас формируем, действительно пойдет по указанному маршруту, чтобы спасти Кречетова. Но спасти его, вытащить его оттуда группа не сможет. Это просто не в ее силах, да и не нужно.
— Кречетов должен остаться в Афганистане, — еще раз твердо сказал Затонский, — а группа лишь подчеркнет важность персоны Кречетова, чтобы усилить к нему интерес, и заодно подтвердить его алиби.
— Значит, они просто будут имитировать активность? — постарался понять генерал Асанов.
— Они будут стараться изо всех сил. Иначе нам просто не поверят. Но у них ничего не выйдет.
— Что с ними будет?
— Они постараются вернуться обратно.
— Не выполнив задания, товарищ генерал, мои люди не возвращаются обратно.
— У них ничего не выйдет, — Затонский начал нервничать.
— Вы не хотите, чтобы у них вышло, — уточнил Асанов.
— Да, мы не хотим, чтобы у них что-нибудь получилось, — очень четко ответил Затонский.