— Хотите знать правду? У нас были специалисты, высказывавшиеся за вашу ликвидацию, но Евгений Максимович не дал своего согласия.
— Спасибо за откровенность.
— Это вынужденная мера. Если мы вас уберем, англичане могут просчитать варианты и вычислить нашу игру. А этого мы более всего хотим избежать.
— Лона правда была вашим агентом? Генерал молчал.
— Не правда, — наконец сказал он, — Любарского убрал другой человек.
— Мой школьный друг?
— Этого я вам не скажу.
— Ясно. Когда мне можно уехать из Москвы?
— Не скоро. Подробно напишите обо всем и снова расскажите. Думаю, еще через месяц, если, конечно, вы захотите уехать.
— Как это понимать?
— Мы предлагаем вам звание полковника российской разведки и зачисляем в свой штат заместителем начальника аналитического отдела. Будете жить в Москве. Квартиру мы вам выделим. У вас на родине сейчас неспокойно.
— Я могу отказаться?
— Разумеется.
— Тогда я отказываюсь.
— Может, вы подумаете?
— Нет. Для себя я все давно решил.
— У вас есть какие-нибудь просьбы?
— Больше никаких.
— На что вы будете жить?
— Что-нибудь придумаю.
— У вас есть какие-нибудь сбережения?
— Вы же прекрасно знаете, что нет.
— И вы не хотите остаться в Москве?
— Не хочу.
— Мы предвидели ваш ответ. Зарубежным агентам, работающим на нас, мы обычно платим. И платим хорошо. На ваше имя открыт счет в зарубежном банке. В Вене.
— Да, действительно. Совсем забыл, что теперь я зарубежный агент. Смешно, правда?
— Вы могли бы сотрудничать с нами и в будущем на подобных условиях.
— Дмитрий Алексеевич, я столько лет работал на разведку, был экспертом в ООН, помогал «Интерполу», боролся с наркомафией. Неужели все это ради денег?
— Я не хотел вас оскорбить, Дронго.
— Ладно; забудем. Через месяц я уеду. Можете вычеркнуть меня из своих списков, вряд ли я когда-нибудь соглашусь снова работать на вас. Я ведь теперь зарубежный агент.
— Не нужно так серьезно, Дронго. Вы не верите, что СССР возродится?
— А вы сами верите? Или вы верите только в апокалипсис?
Генерал не ответил, отвернувшись. Они долго молчали. Сидели в большой комнате и молчали, словно сдерживая непонятные, переполнявшие их чувства.
А потом генерал встал и, коротко выругавшись, пошел заказывать завтрак. За окнами уже начинался рассвет.
Еще через месяц Дронго прибыл в свой родной город. У выхода из аэропорта он увидел молодого мужчину, знавшего Дронго в лицо. Это был профессор, лидер одной из новых националистических партий, работавший ранее платным агентом госбезопасности.
— А, это ты, — пьяно икнул молодой профессор, — ура-а коммунистам.
— Дурак, — произнес Дронго с досадой.