Правда, в данном случае в приграничном районе был убит старый чабан и тяжело ранен его молодой напарник. Преступление, конечно, совершили армянские бандиты, как считали в прокуратуре, и Мирзе в очередной раз было поручено допросить тяжелораненого свидетеля, возбудить уголовное дело и… забыть о нем, так как расследование в тех местах проводить было просто невозможно, да и бандиты не собирались ждать прокурорского работника, отсиживаясь на месте преступления.
Тяжелораненого Али Новрузова привезли из райцентра, где врачи уже не могли ему помочь. Мальчика спасло чудо. В Баку находилась миссия Красного Креста из Женевы, и среди врачей был известный хирург Кристиан Андрэ, который и спас больного в результате проведенной почти восьмичасовой операции. Теперь можно было не опасаться за жизнь больного, и следователю по особо важным делам поручили допросить больного для формального возбуждения дела.
В больнице была обычная грязь, неустроенность и беспорядок. С трудом найдя палату больного, Джафаров зашел в нее, обнаружив шесть очень близко лежавших больных. Раньше, в лучшие времена, здесь по нормам оставались двое тяжелобольных, теперь, из-за нехватки отапливаемых помещений, больных собирали в одну палату. Несмотря на март, на улице было еще довольно холодно.
Найдя кровать Новрузова, следователь подошел к ней и, не обнаружив свободного стула, сел прямо на кровать. Парень испуганно следил за ним.
— Как дела? — устало спросил следователь. Конечно, нужно было улыбнуться, но у него не было сил на эти церемонии.
— Спасибо, все хорошо, — тихо произнес парень.
— Врачи говорят, жить будешь, — произнес дежурную фразу Джафаров, — считай, второй раз родился.
— Спасибо, — у парня был довольно жалкий вид.
— Давай, рассказывай, как там все случилось, — достал блокнот и ручку Джафаров. Магнитофонов у них уже не было, а имевшиеся давно были сломаны.
— Они убили Курбан-киши, а потом стреляли в меня, — тихо проговорил Али, — кажется, два раза.
— В тебя кто стрелял, ты видел? — уточнил Джафаров.
— Конечно.
— Армянин был?
— Да.
— Какие-нибудь подробности запомнил?
— Нет. Его, кажется, Вартан звали. Там еще Армен был.
— Вартан в тебя стрелял?
— Да.
— Можешь его описать?
— Здоровый такой, с заросшими бровями. Больше ничего не помню.
— Ясно, — вздохнул Джафаров. «Все, как обычно, — подумал он. — Нужно будет заехать домой побриться».
— И Курбана застрелил этот армянин? — спросил он уже для порядка, закрывая блокнот.
— Нет, — тихо сказал Новрузов, — не он.
— А кто? — он уже положил блокнот обратно в портфель.
— Азербайджанец, — очень тихо произнес парень, чтобы не слышали соседи.