* * *
Запыхавшийся майор со странноватой фамилией Тишайший, служивший под началом Котовского еще в шестом отделе ГУВД, нашел Гургена Вагановича в кабинете Огурцова, где рубоповец докладывал генералу Колбаскину и директору УФСБ Семенчуку о принятых мерах.
– Разрешите? – майор протиснулся в дверь.
– Ну что там? – недовольно скривился генерал милиции.
– Машут белой тряпкой, – отрапортовал Тишайший.
– Кто машет?
– Эти, из автобуса…
– Решили сдаться? – победно усмехнулся Колбаскин. – Давно пора…
Котовский с ненавистью посмотрел на генерала и отчеканил:
– Никак нет. Приглашают к разговору.
Колбаскин обмяк.
– Ну… – промямлил начальник ГУВД. Он умел только составлять красивые рапорты, драть глотку с трибун и придираться к подчиненным, недостаточно быстро вскакивавшим при его появлении. Если же дело касалось оперативной работы, генерал терялся. – Наверное, надо кого-то послать…
«Послать надо тебя, – подумал подполковник РУБОПиКа. – Причем я даже знаю, куда…»
– Мои люди еще не подъехали, – грустно произнес генерал Семенчук и закурил. – Специалисты из профильного отдела будут здесь только через час.
– Но переговоры – ваша прерогатива, – возмущенно сказал Колбаскин.
– Я схожу, – жестко заявил Котовский, прекращая бессмысленный и грозивший затянуться на долгие часы спор руководителей двух разных ведомств.
– Идите, – обрадовался Семенчук. – А мы пока здесь разработаем дальнейший план.
Начальник ГУВД быстро просчитал в голове последствия действий Котовского и понял, что даже при самом плохом раскладе ему ничто не грозит. Подполковник формально не подчинялся Колбаскину, так что возможный провал переговоров можно будет списать на руководство РУБОПиКа, замкнутое непосредственно на одного из заместителей министра внутренних дел. Пока офицеры ГУВД, подчиняющиеся Колбаскину, не примут участие в операции, за свое теплое кресло генерал мог быть спокоен.
– Но будьте осторожнее, – по-отечески предупредил Колбаскин, намеренно педалируя слово «осторожнее».
Если что-то пойдет не так, все присутствующие подтвердят, что генерал заранее просил Котовского не проявлять ненужную инициативу. Как бы предугадывая вероятный негативный результат.
Искусство быть руководителем в России предполагает тонкую игру, где бездействие и пустые слова частенько гораздо важнее честного исполнения своих обязанностей.
Гурген Ваганович развернулся на каблуках и вышел из кабинета.
* * *
По полю гулял пронизывающий ветер. Котовский добрел до автобуса, распахнул пальто, демонстрируя террористам, что у него под одеждой не спрятан укороченный автомат, и уставился на высокого мужчину в маске.