Мишка аж рот открыл, а Кострецов продолжил:
- А на днях сижу в отделе и слышу, будто б кто-то на улице в набат бьет. Выглянул в окно, вижу: ворона жестянку из-под лимонада изо всех сил клювом долбает. Зачем, думаю, ей это потребовалось?! А она пробила в банке дыру, за нее клювом ухватилась и с поклажей улетела.
Катя тоже удивилась.
- Надо же, эта она трудилась, чтобы банку ловчее подхватить. Только зачем вороне жестянка?
- А черт ее знает, - искренне произнес Сергей. - Хотя слышал, что таскают они себе в гнезда все блестящее. Прямо как природные воры. Там даже серебряные чайные ложки обнаруживали. Но жестянка-то крупновата... Мне, как оперу, воронья уголовная психология интересна.
Так они сидели под золотой монетой солнца на берегу реки, помнящей закованного "огнепального" протопопа и пламенную староверку Морозову, и судачили. Потом Мишка убежал снова ловить.
Сергей положил руку Кате на запястье, сжал его и проговорил ее любимое присловье:
- Все хорошо.
- Да, Сережа, - она не отстранялась, смотрела ему в глаза.
- Правильно, Катя. Пока мы недовольны жизнью, она проходит.
Потом он сказал напрямик то, о чем думал последние месяцы:
- Давай жить вместе. Мишка ко мне хорошо относится.
- Но главное-то, как я отношусь, - с улыбкой ответила Катя.
Кострецов смущенно отнял руку.
- А как ты?
Катя серьезно глядела своими серыми озерами.
- Все еще не знаю, Сережа.
У него сжалось сердце: странно среагировала Катя. Он совсем другое ожидал.
- Ну, будем собираться в обратный путь, - проговорил Сергей, вставая, чтобы скрыть неловкость.
По дороге в Москву у него в голове почему-то крутилась фраза, услышанная им на допросе от одного плейбоя-уголовничка:
- И все же лучше русской женщины могут быть лишь две русские женщины.
***
Капитан Кострецов и лейтенант Топков подводили текущие итоги их общего расследования. Сергей резюмировал:
- "Орденоносец" Федя Труба пал при исполнении служебных обязанностей... Оборвалась нить по этой банде. Фединых подручных, начиная с девиц, явившихся к Рузскому, вряд ли обнаружим. Спасибо Трубе, что отдал на упокой своей души угнанный "роллс". Машина эта в гараже Трубы подтверждает мое убеждение, что угнала ее банда Грини Духа. Его ребята со специалистами Феди по театрам одновременно работали. Похоже, бригадиры Труба и Дух были завязаны друг на друга. Как? Кем? Или сами спланировали ограбления? Возможно, сие попозже выяснится. Главное же сейчас, что Дух стал убийцей.
Топков поправил очки и уточнил:
- А раньше Гриня не убивал?
- Никогда. Всегда угонами занимался без жертв, действовал через своих "шестерок". Он конокрад, ворюга, но не головорез. Не знаю, случайно или по приказу Духа шофера "роллса" убили, но в любом случае ему, как главарю банды, за убийство отвечать. Теперь Гринино положение очень серьезно.