- Стоять! Стрелять буду.
Блатной сделал вид, что поднимает руки. Но гигантским прыжком вдруг взвился, упал, перекатился, вскочил и бросился по лестнице.
Капитан выстрелил в воздух. Сверчок, видимый лишь на лестничных поворотах, летел по маршам на улицу. Кострецов прыжками понесся вслед.
Выскочив на Арбат, Сергей увидел Сверчка, хромающего за угол в переулок. Капитан с пистолетом в руке пролетел туда: Сверчок уже сидел в знакомом Кострецову "Форде" и заводил мотор.
Опер прицелился, ловя на мушку грудь блатаря. Но машина сорвалась с места, капитан выстрелил на удачу! Еще раз! Мимо... "Форд" пропулил улочкой и исчез из виду.
Убрав пистолет в кобуру под мышкой, Кострецов быстренько отправился назад, чтобы не улепетнула красотка Маша.
Дверь в квартиру так и осталась полуоткрытой. Капитан вбежал в нее и столкнулся с Маришей в прихожей. Та в пальто, со взволнованным лицом вот-вот бы устремилась вон.
- Я ж попрощался, сказав: "До скорого свидания", - усмехнулся Кость. - Так что продолжим беседу.
Они снова прошли в гостиную, где Мариша, скинув пальто, уже с невозмутимой физиономией уселась на диван. Опер сел в прежнее кресло и закурил.
- Вы курите, а разрешения не спрашиваете, - иронически заметила она.
Кострецов улыбнулся.
- До приличий ли, когда режут на выходе... Невежлив этот ваш знакомый.
- Какой еще знакомый?
- С чубчиком, белесый, морда утюгом. Вчера он у церкви, наверное, той же финкой, что меня хотел заколоть, Ячменева пришил.
- Все может быть, товарищ капитан. Только бандит этот мне незнакомый, нагло смотрела на Сергея озерами очей Мариша.
- Придется расколоться, девушка. Чубчик этот укатил сейчас на "Форде", за рулем которого ты вчера на Чистяках сидела, - умышленно перешел на "ты" опер.
Мариша смерила его испытывающим взглядом.
- Глаза у тебя красивые, - заметил опер.
- А попа?
- Тоже ничего. Обомнешь ты ее на нарах.
- С каких дел? - Маришка презрительно повела плечиком. - То, что я на тачке этого бандюги вчера проехалась?
- Ну да, соучастие в убийстве.
- Замучаетесь со следаком доказывать, капитан.
- Постараемся. Ты чего? В несознанку решила?
- А ты как думал? - усмехнулась бывалая Маришка-наводчица.
- Не хочешь улаживать, как хочешь, Маня, - проговорил опер, поднимаясь с кресла. - Или как там тебя блатные кличут? Собирайся, теперь имею основание тебя задержать.
- Маришей меня кликают. Погоди, капитан. Может, столкуемся.
- Тебе виднее, Мариша, - сказал Кострецов, снова присаживаясь.
- Лады! - решилась она. - Сверчок - кликуха этого делового. С востряковской он братвы. Вчера на Архангельском попросил меня в тачке побыть, сам куда-то ушел. А я знать не знала, что он Ячменева надумал валить. И вообще не ведала, что там Феоген с Ячменевым будут. Мне Феоген о своих походах не докладывает. Насчет моей стрелки с ними на Архангельском никакого разговора с Феогеном не было. Залепила я тебе горбатого, извини.