Он скосил глаз на не отрывающуюся от банки Нюту и посоветовал:
- Подруга, пореже мечи.
Нюта поставила банку на пол, аккуратно закрыв ее крышкой. Вытерла губы рукавом серо-буро-малинового от носки свитера, приземлилась на топчан рядом с Кешей. Тот покровительственно протянул ей бычок сигареты.
- Так вот, - продолжил Черч Кострецову, - рассказывает Пустяк о каше, что вокруг "Покрова" заварилась. Там новые черножопые хозяева с деловыми из Востряково скорешились. Вместе гудят и круто вид делают, что любого недовольного их политикой за яйца повесят. Короче, взяли востряковские под свою крышу магазин, охрану поставили. Но и их пасут. За тем на Чистяках Сросшийся и объявился.
- Почему так решил? - заинтересованно спросил Кострецов.
- Не я решил, а Валя надыбал. Он, крючок, просек следующей утрянкой, как я с Чистяков соскочил. Видел - тот мочильщик кругалями вокруг "Покрова" уже шастал, расклад вынюхивал. Выяснилось все это, когда я о своей беде Пустяку запел, приметы Сросшегося указал.
- Каков же итог твоих размышлений?
- Сросшийся на Чистяки снова нагрянул, чтобы "Покровом" заняться. Пинюхин, какого он сделал, видать, на магазине был завязан. Теперь Сросшемуся и это дело улаживать. Ну, здесь тебе, Кость, виднее.
- Верно ты догадался, - воодушевил стукача опер, но туманно добавил:
- Имелись у Пинюхина кое-какие завязки в том направлении. Ну, а на Банковском зачем, по-твоему, Сросшийся околачивался?
- Да сечет по разным сторонам для общего впечатления. В пивняк-то он на ходу заглянул и заторчал на другой стороне за своей нуждой. Не меня, бомжару, а кого-то другого, путевого, там вынюхивал. У него ж серьезные дела: черножопые, востряковские. Ты прикинь, коли б он меня в виду имел, стал бы по Чистякам гулять? Разве не поостерегся бы, что я его ментам могу вложить?
Кострецов промолчал, не желая паники Кеши, о том, что Ракита свернул свою слежку лишь после того, как обследовал пивную, откуда исчез Черч. Узнав о новом объекте наблюдения киллера, опер подумал о некоторой разумности умозаключений стукача. По крайней мере, внимание Ракиты сейчас, безусловно, приковано к "Покрову". Но Сергей все же попытался предостеречь Кешу:
- Тебе все равно не нужно наверху показываться, пока мы Сросшегося не возьмем.
- А я что делаю? Нютка у меня посыльная.
- Ну и молодец. Счастливо оставаться, - попрощался Сергей и протянул Кеше несколько сигарет.
Черч с признательностью покивал.
- Будь здоров, Кость. - И заметил нравоучительно:
- Давай двигай, а то двое это компания, но трое - уже толпа. Не будем приметными. - Он повел глазами на привалившуюся к стенке и задремавшую Нюту. Что она при нашем базаре присутствовала, не стремно?