Я осторожно выглянул из-за пригорка. Пост, на котором мы находились, с холма хорошо просматривался. Толку от этого было ноль из-за дыма и из-за того, что у них там был внушительный бруствер из мешков. По мне сразу ударили из пулемета, но неприцельно, так, чтобы напугать.
– Не суйся! – заорал Фиси, падая рядом. – Не суйся, белый лейтенант.
Слева снова рвануло – то ли гранаты, то ли минное поле. Не хотелось бы, чтобы кто-то из наших нарвался… Почему-то меня больше не трогала гибель ребят в вертолете. Все выгорело, наверное, внутри.
Мы укрылись за стволами деревьев и неровностями почвы. Мы – громко сказано, я видел только Карунгу, Фиси слева и Индуну справа. Индуна то и дело смотрел на свою карту и чертыхался. Изредка мы постреливали в сторону поста, оттуда тоже стреляли, и так прошло около получаса. Потом стало смеркаться, причем неожиданно, словно опустился мутный туман. Вначале я подумал, что это дым, но дым имеет запах, а туман запаха не имел.
По часам до сумерек тоже было далеко. Это заметил и Индуна, в очередной раз выругавшийся. Он подполз ко мне, и я спросил:
– Что это?
– Откуда мне знать. – Его белки сверкали среди серого тумана. – Не понимаю. Ничего не понимаю.
– Плохо… Это плохо… – затрясся у моих ног Карунга. Фиси деловито щелкнул фиксатором, вставляя новую обойму, и прикрикнул на него:
– Не трясись, жирный! Все нормально!
– Нет, нет, – шептал Карунга, стискивая руками мой ботинок. Автомат он бросил. – Это плохо, господин, надо уходить… Уходить…
– Попробуем сыграть на этой дряни, что бы там это ни было, – решительно сказал Индуна и поднялся.
Действительно, стало уже так темно, что с поста нас не видели и стрелять могли разве что наугад.
– Фиси, давай на правый фланг, скажи, что по трем моим выстрелам атакуем, – велел лейтенант.
Фиси со зловещей улыбкой исчез во тьме, я слышал топот его башмаков и хруст ветвей под ногами, потом наступила тишина, словно туман проглотил Фиси.
– Чувствуешь, господин? – спросил Карунга, оторвавшись от ботинка.
– Что?
– Запах.
Я принюхался. Действительно, воздух приобрел сладковатый аромат… мертвечины, что ли?
– Уходить… уходить… – опять забормотал Карунга.
Тьма сгущалась, в ней что-то еле слышно шевелилось, еле слышно бормотало… Я взглянул в глаза Индуны, который придвинулся ко мне почти вплотную, и понял, что лейтенант боится. Боится, хотя как мог кибер такого уровня бояться чего-то в темноте?
– Стреляйте на звук, – шепнул он, – Наши окликнут, а тот, кто идет молча, – враг.
Я поднял свой «пигмей» на уровень пояса и настороженно вслушивался. То с одной стороны, то с другой что-то шуршало. Темень стала вовсе уж непроглядной.