- Срочно Сипенятина к нам! - почти прокричал в трубку Антон. - Поняли меня?..
- Вас понял, - подтвердил дежурный.
- По квартире Степнадзе какие новости?
- Никаких. Хозяин так и не появился. На улице Челюскинцев кое-что есть... Овчинников побывал в подъезде дома, где живет Зарванцев. Вышел оттуда с газетным свертком. Сейчас находится в своей квартире.
- На улицу Челюскинцев, - выключив рацию, быстро сказал шоферу Бирюков и повернулся к Ильиных: - Тебя по пути высадим.
Глава XV
Квартира Овчинникова находилась на втором этаже. Бирюков резко надавил кнопку звонка и долго ее не отпускал. За дверью послышался приближающийся баритон:
Червону руту не шукай вечерами,
Ты у мэнэ едина, тильки ты...
Дверь, щелкнув замком, мгновенно распахнулась на всю ширину, и в проеме возникла монументальная фигура Анатолия Николаевича в протертых на коленках спортивных брюках и в майке-безрукавке.
- Шеф?.. - Крупное лицо Овчинникова вначале нахмурилось, но тут же улыбчиво расплылось. - Заходи. Гостем будешь, поллитру принесешь хозяином станешь!
В стандартной, скромно обставленной двухкомнатной квартире никого не было. Посередине комнаты на полу лежала полупустая пачка "Беломора", на ней - коробок спичек, а под окном возле наполовину выкрашенной отопительный батареи стоял котелок с торчащей из него ручкой малярной кисти. Овчинников, не переставая улыбаться, спросил:
- Ты, шеф, наверное, пришел проверить: не сбежал ли я?.. Зря волнуешься. Отпускные мои все до копейки кончились, а без денег далеко не разбежишься...
- Деньги - дело наживное, - тоже улыбнулся Бирюков.
- Старая мудрость! Правда, я в последнее время стараюсь их не наживать.
- Это почему же?
- Да, понимаешь, когда деньги есть, появляется столько разных идей, что голова кругом идет. А когда презренные бумажки в кармане не шелестят, только одна идея: где бы достать на бутылку. Сегодня, например, сходил к Алику Зарванцеву, хотел перехватить десятку до получки. Тот отказал. Пришлось у него взять кисть, и вот малярничаю в доме, как заправский художник. Завтра голова болеть не будет, на опохмелку искать не надо...
Анатолий Николаевич безмятежно улыбался, но внутренне все-таки нервничал, многословил безостановочно, словно хотел увести беседу в сторону. Бирюков умышленно молчал, рассчитывая, что темпераментный, но далеко не изворотливый умом Овчинников сам заговорит о том, что в данный момент его тревожит. Так оно и вышло. Уже через несколько минут Анатолий Николаевич, будто оправдываясь, усмехнулся:
- Про Холодову, шеф, наверное, опять пытать пришел? Клянусь, всю правду о Сане рассказал.