Нависшая было над головой Степнадзе туча, казалось, неопровержимых улик с каждым ответом Реваза Давидовича все больше и больше превращалась в безобидное парящее облачко. Встретясь со спокойным взглядом лукаво прищуренных карих глаз, Бирюков решил повернуть разговор по-другому:
- Реваз Давидович, у вас есть недоброжелатели?
Степнадзе развел руками:
- Не могу сообразить, кому перешел дорогу. - Лицо Реваза Давидовича нахмурилось. Недолго поколебавшись, он вдруг вытащил из бумажника сложенный телеграфный бланк и протянул Бирюкову. - Вот, дорогой, еще вам одна загадка...
Телеграмма срочной категории было отправлена из Новосибирска в Ростов-на-Дону и адресовалась дежурному железнодорожного вокзала "Для передачи проводнику вагона No 8 поезда No 112 Степнадзе". "ЗВОНИЛ ГИВИ ЗПТ ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛО БОЛЕН ТЧК ПРОСИЛ ТЕБЯ НЕМЕДЛЕННО ПРИЛЕТЕТЬ ОМСК ТЧК ЦЕЛУЮ ТВОЯ НИНА", - прочитал Бирюков и вопросительно посмотрел на Степнадзе.
- Это авантюра, - хладнокровно ответил тот. - Когда я прилетел к брату, Гиви был совершенно здоров. Он не звонил моей жене, и Нина не давала этой телеграммы.
- Кто мог ее дать?
- Не представляю.
Антон разложил на столе несколько фотографий, предназначенных для опознания.
- Реваз Давидович, охарактеризуйте вот этих людей.
Степнадзе уставился на фотоснимки с такой сосредоточенностью, как будто, играя в карты, держал банк. После долгих раздумий отодвинул в сторону фотографию Деменского:
- О Юре, кроме того, что уже сказал, ничего не могу добавить.
Бирюков придвинул фото Овчинникова:
- А об этом?
- Анатолий Николаевич каждый год мне помогает найти мастеров по ремонту квартиры. Понимаете, побелка, покраска и все такое. Общительный, неунывающий человек, но, по-моему, выпивает лишнего. Учился в школе с моим племянником... - Степнадзе указал пальцем в фотоснимок Зарванцева и улыбнулся: - Ну о родном племяннике разве я могу сказать что-то плохое?
- Надеюсь на вашу объективность.
- Понимаю, дорогой. - Реваз Давидович заметно погрустнел. - Алик жертва безвольного характера. Природа наделила его талантом живописца, но совершенно не дала уверенности в своих силах и настойчивости. После училища он хорошо начинал, однако его затоптали другие, более пробивные и нахальные. В искусстве скромностью не удивишь, там отстаивать свои произведения надо. Алику это оказалось не по зубам, поэтому он занялся такой работой, которая гарантирует кусок хлеба. Пожалуй, все...
Антон придвинул снимок Сипенятина. Степнадзе недоуменно пожал плечами:
- Этого человека не знаю. - И сразу показал на Пряжкину. - А вот эта девушка работает в вокзальной парикмахерской. Я у нее много раз подстригался.