Вика молчала, едва слышно поскрипывая зубами в бессильном бешенстве. Не было никакого смысла с ней сейчас препираться и уж тем более обмениваться оскорблениями – и Марина занялась футляром, который Вика несла до того на плече: ремень, черная пластмассовая коробка, сложная антенна...
Судя по первоначальным наблюдениям, это была, к сожалению, не рация, а всего-навсего пеленгатор для того микропередатчика, что ухитрились незаметно прицепить к Марининой одежде. Ни у Вики, ни у двух жмуриков не было при себе ничего, хоть отдаленно напоминавшего рацию. Печальный факт, но не стоит приходить из-за него в уныние. Связь с Большой Землей не так уж необходима в первую очередь оттого, что сообщить совершенно нечего. Можно было, конечно, примитивно сдать Вику куда следует, отыщись каким-то чудом способ вызвать подмогу – но это выйдет полдела. Гораздо интереснее – да и престижнее – было бы самой раскрутить все, что только удастся, преподнести на блюдечке не связанную прошмандовку, а готовенький результат, итог, полностью раскрытую загадку, скопище неопровержимых улик. Одним словом, самой до всего докопаться. Именно этого от правильного агента и ждут – чтобы он размотал в одиночку все тайны и загадки, а не оглашал эфир воплями о подмоге, уткнувшись в тупик и свалив главную работу на могучий Центр. Так что настоящая работа только начинается, и провернуть ее предстоит в одиночку...
– Давай договариваться, а? – сказала Вика деланно безразличным тоном. – У тебя есть шанс. Тем, кого я представляю, вовсе не обязательно непременно бросать тебя в воду с камнем на шее. Если поразмыслить, у тебя есть кое-что, делающее тебя полезной, и ты можешь спасти шкуру...
– Догадываюсь, – сказала Марина. – Хотите знать, что нам известно, насколько мы продвинулись, и все такое... Никакой не ребус. А вот насколько я могу полагаться на твои обещания? Ты хочешь мне внушить, что являешь собою не пешку, а более-менее авторитетную в банде фигуру?
– А почему бы и не поверить?
Марина погладила ее по щеке еще нежнее:
– Ну ты прямо-таки законченная лапочка... – опустила ладонь на шею, потом за вырез майки. – И грудки у тебя приятные, слюнки текут у того, кто толк понимает...
– Пусти, шлюха чертова! – дернулась Вика.
Марина покладисто убрала руку:
– Ладно, отложим до лучших времен... Знаешь, что самое смешное? Что я тебе полностью верю. Касаемо того, что ты никак не пешка, а вовce даже фигура. Пусть не из ключевых, но фигура. Солнышко мое, признание этого факта твою жизнь предельно отягощает, ты не подумала? Пешек шлепают почем зря – а вот ф и г у р у я буду беречь пуще глаза, чтобы в спокойной обстановке порасспрашивать как следует. Раз ты фигура, значит, знаешь немало. Подловила я тебя, а?